NEW YORK - Americký herec Robert Downey junior, ktorý 4. apríla oslávi päťdesiatku, zdedil po rodičoch nielen veľký talent, ale bohužiaľ aj sklony k sebadeštruktívnemu správaniu. Jeden z najnadanejších filmových hercov svojej generácie zažiaril už v roku 1992 v titulnej úlohe snímky Chaplin, za ktorú si vyslúžil nomináciu na Oscara. V rovnakej dobe ale začali plniť stránky bulvárov opisy jeho alkoholových a drogových eskapád, kvôli ktorým si takmer zabuchol dvere do Hollywoodu.
S drogami sa pritom Downey junior stretával už od mladosti. Jeho rovnomenný otec, filmový režisér, ho nechal už v šiestich rokoch skúsiť marihuanu a neskoršie spoločné užívanie drog označil junior za "jediný spôsob, ako bol (otec) schopný vyjadriť lásku". Značnú časť 90. rokov strávil herec vo väzení alebo v liečebniach. Sľubne našliapnutá kariéra ale mala na mále. Za jeden z krátkych "návratov" v úlohe právnika Larryho Paula v seriáli Ally McBealová stihol však Downey junior získať Zlatý glóbus.
Comeback ale prišiel až potom, čo sa dokázal drog definitívne zbaviť. Návrat začal "čistý" Downey Gothikou (2003) a skutočnou megastar sa opäť stal vďaka stvárneniu komiksového hrdinu Iron Mana (od 2008) a Sherlocka Holmesa (2009 a 2011). Downey je tiež solídny muzikant, podieľal sa na hudbe k niekoľkým filmom a vydal aj dosku. Dvakrát ženatý herec má tri deti, u najstaršieho syna India sa ale vlani prejavilo to, čomu Downey hovorí "genetický sklon k závislosti", a musel žehliť jeho problémy s kokaínom.
