USA – Demencia je zákerné ochorenie, ktoré postupne ničí pamäť, schopnosť myslenia a vykonávanie základných úloh. Vďaka rôznym výskumom je však možné odhaliť ju už v počiatočných štádiách. Vedci napríklad nedávno zistili, že tomuto ochoreniu predchádza tento príznak.
Vedci už dlho poznajú silné spojenie medzi anosmiou (medicínsky výraz pre stratu čuchu) a zvýšeným rizikom vzniku demencie. Zatiaľ čo identifikácia rizikových faktorov Alzheimerovej choroby, ako sú genetické varianty, zvyčajne vyžaduje komplexné testy, strata čuchu môže byť viditeľná už pri bežných domácich činnostiach. Odborníci preto odporúčajú konzultovať s lekárom, ak počas sprchovania necítite vôňu šampónu, kondicionéra alebo sprchového gélu. „Neurodegeneratívne procesy, ktoré vedú k demencii, môžu ovplyvniť aj vnímanie a spracovanie čuchových podnetov. To pacientom sťažuje rozpoznávanie známych vôní, ako je obľúbený šampón alebo sprchový gél,“ vysvetlila pre portál Parade Meredith Bocková, certifikovaná neurologička a hlavná lekárka spoločnosti Remo Health.
Strata čuchu tak môže byť skorým príznakom demencie, a to dokonca s niekoľkoročným predstihom pred inými symptómami. Ako uviedla neurologička Fouzia Siddiquiová, pri Lewyho telesnej demencii – druhej najčastejšej forme demencie po Alzheimerovej chorobe – sa znížená alebo skreslená schopnosť cítiť vône môže objaviť takmer desať rokov pred ostatnými prejavmi. Štúdia z roku 2022, ktorú uskutočnila University of Chicago Medicine, ukázala, že ľudia s rýchlym poklesom čuchových schopností mali menší objem a odlišný tvar šedej hmoty v oblastiach mozgu spojených s čuchom a pamäťou v porovnaní s tými, ktorí mali v tejto oblasti menej problémov.
Ďalší výskum dokonca zistil, že starší ľudia, ktorí nedokážu rozpoznať vône, majú trikrát vyššiu pravdepodobnosť úmrtia v priebehu piatich rokov v porovnaní so zdravými seniormi. „Žiaľ, ak je strata čuchu a chuti spôsobená neurodegeneratívnym ochorením, ako je Alzheimerova alebo Parkinsonova choroba, tieto schopnosti sa už neobnovia,“ uviedla Bocková. Strata čuchu však nemusí vždy nutne znamenať demenciu. Môže byť príznakom prechladnutia, chrípky, ochorenia COVID-19, úrazu hlavy, nedostatku vitamínov či prirodzeného procesu starnutia. „Je normálne, že s pribúdajúcim vekom sa naše zmysly menia. U ľudí s demenciou môžu byť tieto zmeny oveľa výraznejšie,“ dodala Bocková.
