VIRGÍNIA - Z kozmodrómu Wallops v štáte Virgínia na východe USA dnes nadránom úspešne odštartovala nosná raketa Minotaur 5, ktorá vyniesla na eliptickú dráhu okolo Zeme lunárnu sondu LADEE.
Eliptická obežná dráha sa bude postupne meniť, pokiaľ nedosiahne orbitu Mesiaca, na ktorej zostane. K Mesiacu sa sonda dostane po 30 dňoch letu, predpokladá sa, že 6. októbra.
Ako informoval magazín Spaces.sk, primárnym cieľom misie je detailný prieskum prachových častíc vyskytujúcich sa nad povrchom Mesiaca. Sonda sa zameria na detekciu týchto častíc, ktoré sa do určitej výšky nad Mesiacom dostali po náraze iných telies, sú ako meteority a asteroidy, a ktoré potom vytvorili prachovú atmosféru.
Sonda LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) je vybavená neutrónovými a ultrafialovými spektrometrami. Pozemnému tímu začne prvé namerané dáta vysielať začiatkom novembra. Sekundárnou časťou misie je výskum evolúcie slnečnej sústavy. LADEE môže byť neskôr užitočná pri prípadných pilotovaných misiách v budúcnosti.
