LONDÝN - Podávanie vitamínu A deťom mladším ako päť rokov v rozvojových krajinách môže zachrániť ročne cez 600 tisíc životov. Vyplýva to zo záverov práce medzinárodného vedeckého tímu, ktorý zistil, že užívaním tohto vitamínu je možné u malých detí znížiť úmrtnosť až o 24 percent. Informoval o tom odborný časopis British Medical Journal.
Britskí a pakistanskí experti vychádzali z výsledkov 43 štúdií, ktoré sledovali 200 tisíc detí vo veku od šiestich mesiacov do piatich rokov. Štúdie porovnávali chorobnosť a úmrtnosť medzi tými deťmi, ktoré dostávali vitamín A, a tými, ktorým chýbal. Výskum ukázal, že vďaka potravinovým doplnkom s vitamínom A klesla úmrtnosť testovaných detí v málo a stredne rozvinutých krajinách o 24 percent.
Ak berieme do úvahy, že podľa Svetovej zdravotníckej organizácie nedostatkom vitamínu môže vo svete trpieť 190 miliónov detí mladších ako päť rokov, zníženie množstva úmrtí o 24 percent medzi nimi by zachránilo každoročne cez 600 tisíc životov, uviedli vedci.
"Už po roku bola u detí, ktoré vitamín A dostávali, menšia pravdepodobnosť úmrtia v porovnaní s deťmi, ktoré dostávali placebo," povedal Evan Mayo-Wilson z Oxfordskej univerzity. "Kým nebudú k dispozícii iné zdroje, mali by všetky deti ohrozené nedostatkom vitamínu A dostávať potravinové doplnky, ktoré ho obsahujú," dodal s tým, že potravinové doplnky s vitamínom A sú nielen vysoko účinné, ale je aj lacná ich výroba a distribúcia.
Telo potrebuje vitamín A, ktorý je obsiahnutý napríklad v syroch, vajciach, pečeni alebo rybách bohatých na tuk, k podpore imunitného a zrakového systému. Užívanie vitamínu A môže podľa vedcov okrem iného zredukovať výskyt osýpok a hnačiek.
Napriek všetkému úsiliu sa ale nedarí jeho dostatok zabezpečiť všetkým deťom, ktoré ho potrebujú. Pilulky sa teraz distribuujú dvakrát ročne najmenej v 60 krajinách, čo pokrýva ročne zhruba 80 percent potrieb.
Evan Mayo-Wilson pripustil, že nedávno sa objavili kritiky programov založených na podávanie vitamínu A. Niektorí odporcovia upozornili na riziko možnosti zvýšenia infekcie dýchacieho ústrojenstva, hlavne u detí, ktoré netrpia nedostatkom vitamínu A. Len málokto však pochybuje, že vitamín A pomáha chrániť malé deti pred úmrtím, uviedol.
