LOS ANGELES - Americký herec James Avery, známy ako strýko Phil z komediálneho seriálu Fresh Prince (1990 - 1996), zomrel vo veku 68 rokov v posledný deň roka 2013. Ako prvý o tom prostredníctvom sociálnych sietí informoval Alfonso Ribeiro, ktorý v seriáli stvárňoval jeho syna Carltona.
"S hlbokým zármutkom oznamujem, že zomrel James Avery. Bol mi ako druhý otec. Bude mi nesmierne chýbať," napísal 42-ročný herec na Twitteri a neskôr na Facebooku dodal: "Svet prišiel o skutočne výnimočného muža."
Avery zomrel v nemocnici v kalifornskom Glendale na následky komplikácií po operácii srdca. Magazínu The Hollywood Reporter to potvrdila jeho manažérka Toni Benson.
James La Rue Avery sa narodil 27. novembra 1945 vo Virgínii a vyrastal v Atlantic City. Po maturite nastúpil do námorníctva a v rokoch 1968 až 1969 slúžil vo Vietname. Po prepustení sa presťahoval do San Diega. Písal poéziu a televízne scenáre pre PBS a neskôr vyštudoval Kalifornskú univerzitu v San Diegu, kde získal bakalársky titul z drámy a literatúry.
Vo viac ako 140 epizódach spomínaného seriálu Fresh Prince stvárňoval sudcu Philipa Banksa, strýka hlavného hrdinu v podaní Willa Smitha. Jeho postava je na 34. priečke rebríčka Najlepších televíznych otcov podľa TV Guide. V rokoch 1987 až 1993 prepožičal hlas Shredderovi v animovanom seriáli Mladé ninja korytnačky (1987 - 1996) a v roku 1994 narozprával Jamesa Rhodesa alias War Machine v kreslenom seriálovom spracovaní Iron Mana (1994 - 1996).
Neskôr sa objavil aj v seriáloch Klinika Grace (2005), Tie roky sedemdesiate... (1998 - 2006), Strážkyne zákona (2001 - 2004) alebo Uzavretý prípad (2005 - 2012). Do septembra nakrúcal snímku Wish I Was Here režiséra a scenáristu Zacha Braffa.
