LONDÝN – Choroba, ktorú si mnohí spájajú s dávnou minulosťou, opäť spôsobuje problémy vo Veľkej Británii. Mimoriadne nákazlivý svrab sa šíri medzi ľuďmi a v niektorých nemocniciach si už vyžiadal uzavretie oddelení či obmedzenie návštev. Odborníci upozorňujú, že infekcia sa môže nenápadne dostať aj do domácností, kde následne postihne viacerých členov rodiny. Jej najtypickejším príznakom je neznesiteľné svrbenie, ktoré sa zhoršuje najmä v noci. Zbaviť sa nepríjemných parazitov pritom nemusí byť vôbec jednoduché.
Vo Veľkej Británii pribúdajú správy o výskyte svrabu, kožného ochorenia, ktoré bolo rozšírené najmä vo viktoriánskom období. Dnes sa opäť objavuje v nemocniciach, domovoch sociálnych služieb, školách či študentských ubytovacích zariadeniach.
Podľa Britskej asociácie dermatológov (BAD) sa počet prípadov v krajine zvyšuje. Odborníci upozorňujú, že pribúdajú aj pacienti, u ktorých je infekciu náročné odstrániť. Svrab spôsobujú mikroskopické roztoče, konkrétne zákožky svrabové, ktoré sa zavŕtavajú do vrchných vrstiev kože a kladú tam vajíčka. Výsledkom je intenzívne svrbenie a nepríjemná vyrážka.
Ochorenie sa prenáša najmä dlhším priamym kontaktom kože s kožou, preto sa môže veľmi rýchlo rozšíriť medzi partnermi či členmi jednej domácnosti.
Nemocnice museli obmedziť návštevy
Jedným zo zariadení, ktoré aktuálne riešia výskyt svrabu, je nemocnica Bronllys Hospital vo waleskom meste Brecon. Po potvrdení menšieho počtu prípadov zaviedla na jednom zo svojich oddelení obmedzenia návštev.
Gareth Thomas, vedúci ošetrovateľstva pre prevenciu a kontrolu infekcií, vysvetlil, že nemocnica sa rozhodla preventívne liečiť pacientov aj zamestnancov, aby zabránila ďalšiemu šíreniu ochorenia. Zdôraznil, že hoci počet prípadov zostáva nízky, zdravotníci nechcú nič podceniť.
Problémy zaznamenali aj v nemocnici Prince Philip Hospital v meste Llanelli. Koncom septembra tam pre výskyt svrabu obmedzili návštevy a niektoré oddelenia dočasne uzavreli.
Podľa aktualizovaných informácií zo 7. októbra sa už dve oddelenia po potrebnom čistení opäť otvorili. Obmedzenia návštev však naďalej zostávajú v platnosti na rehabilitačnom oddelení Mynydd Mawr. Počas leta musela podobné opatrenia prijať aj nemocnica Glangwili Hospital.
Výskyt ochorenia bol v minulom roku potvrdený tiež na jednej z vysokých škôl v Devone. Objavili sa aj správy o podozreniach na nákazu vo viacerých školách.
Stačí jeden nakazený člen rodiny
Svrab je nepríjemný najmä preto, že sa môže nenápadne šíriť medzi ľuďmi, ktorí spolu žijú.
Ak sa nakazí jeden člen domácnosti, ostatní sú vystavení zvýšenému riziku. Ochorenie sa totiž prenáša pri blízkom fyzickom kontakte, napríklad pri spoločnom spaní alebo dlhšom kontakte pokožky.
Prenos je za určitých okolností možný aj prostredníctvom kontaminovanej posteľnej bielizne či oblečenia, hoci najčastejšou cestou zostáva priamy kontakt kože.
Problémom je, že príznaky sa nemusia objaviť okamžite. Pri prvej nákaze môže trvať niekoľko týždňov, kým si človek všimne, že niečo nie je v poriadku. Počas tohto obdobia pritom môže infekciu prenášať na ďalších ľudí.
Ak už človek svrab v minulosti prekonal, príznaky sa pri opakovanej nákaze zvyčajne objavia rýchlejšie.
Tieto príznaky si ľudia často mýlia s ekzémom
Jedným z najtypickejších prejavov svrabu je intenzívne svrbenie, ktoré sa často výrazne zhoršuje počas noci.
Na pokožke sa môžu objaviť drobné červené vyrážky, vyvýšené pupienky či jemné čiarky pripomínajúce chodbičky. Tie vznikajú pri pohybe roztočov vo vrchných vrstvách kože.
Najčastejšie postihnutými miestami sú priestory medzi prstami, zápästia, lakte, podpazušie, pás, slabiny či oblasť zadku. Vyrážka sa však môže rozšíriť aj na ďalšie časti tela.
Práve vzhľad kožných prejavov býva zradný. Niektorí ľudia ich považujú za ekzém, alergickú reakciu alebo obyčajné podráždenie pokožky. Bez správnej diagnózy a liečby tak môžu infekciu nevedomky šíriť ďalej.
Britský úrad pre zdravotnú bezpečnosť (UKHSA) navyše upozorňuje, že intenzívne škriabanie môže poškodiť pokožku a v niektorých prípadoch viesť k bakteriálnej infekcii.
Prečo sa ochorenie opäť šíri?
Odborníci zatiaľ nedokážu s istotou vysvetliť všetky príčiny rastúceho počtu prípadov.
Profesorka Tess McPhersonová z Oxfordskej univerzity upozorňuje, že významnú úlohu môžu zohrávať oneskorená diagnostika, neskoré začatie liečby či nedostatočná informovanosť verejnosti.
Svrab sa podľa nej často objavuje v prostredí, kde ľudia žijú alebo trávia veľa času v úzkom kontakte. Rizikovými miestami môžu byť študentské internáty, domovy sociálnych služieb či spoločné ubytovacie zariadenia.
Nárast prípadov môže čiastočne súvisieť aj s návratom študentov na internáty po prázdninách.
Ďalším problémom je stigma. Niektorí ľudia sa za diagnózu hanbia, a preto o nej nechcú hovoriť ani s osobami, s ktorými boli v blízkom kontakte.
To môže viesť k ďalšiemu šíreniu infekcie. Odborníci pritom zdôrazňujú, že svrab nie je dôkazom nedostatočnej osobnej hygieny. Nakaziť sa môže ktokoľvek bez ohľadu na vek, sociálne postavenie či čistotu domácnosti.
Liečbu komplikujú aj výpadky liekov
Svrab sa zvyčajne lieči špeciálnymi prípravkami, ktoré ničia roztoče. Jednou z bežne používaných účinných látok je permetrín. Prípravok sa aplikuje na pokožku podľa pokynov lekára alebo príbalového letáku a liečbu býva potrebné po siedmich dňoch zopakovať.
V posledných rokoch sa však objavujú obavy zo zníženej účinnosti niektorých prípravkov.
Britská asociácia dermatológov upozorňuje, že problémy môžu súvisieť s nesprávnym používaním liekov, opakovaným nakazením od neliečených kontaktov, ale aj možnou rezistenciou roztočov.
Doktorka Leyla Hannbecková z Independent Pharmacies Association zároveň upozornila na opakované výpadky liekov určených na liečbu svrabu.
Podľa nej počet prípadov počas pandemických opatrení klesol, v roku 2022 sa vrátil na predpandemickú úroveň a následne výrazne vzrástol.
Nedostupnosť liečby môže podľa odborníčky prispievať k tomu, že sa infekcia šíri ďalej.
Alternatívou pri niektorých prípadoch môže byť ivermektín, liek užívaný vo forme tabliet. Britská zdravotná služba NHS ho začala využívať na liečbu svrabu v roku 2023.
Nie je však vhodný pre každého a jeho použitie musí posúdiť lekár.
Svrbenie môže pokračovať aj po vyliečení
Mnohých pacientov prekvapí, že ani úspešná liečba nemusí znamenať okamžitý koniec nepríjemných príznakov.
Hoci lieky roztoče zničia, pokožka môže naďalej reagovať na ich zvyšky.
Svrbenie preto môže pretrvávať ešte niekoľko týždňov, niekedy aj šesť týždňov po liečbe.
Samo osebe to ešte nemusí znamenať, že liečba zlyhala.
Ak sa však objavujú nové chodbičky, pribúdajú čerstvé vyrážky alebo sa stav nezlepšuje, je potrebné vyhľadať lekára.
Ako zabrániť šíreniu svrabu v domácnosti?
Odborníci zdôrazňujú, že pri potvrdení svrabu nestačí liečiť iba človeka, ktorý má viditeľné príznaky.
V rovnakom čase by mali podľa odporúčaní zdravotníkov absolvovať liečbu aj členovia domácnosti a ďalšie blízke kontakty, ktorým bola liečba odporučená, a to aj vtedy, ak zatiaľ nepociťujú svrbenie.
Dôležité je tiež dôkladne vyprať posteľnú bielizeň, uteráky a oblečenie používané v období pred začatím liečby. Odporúča sa pranie pri teplote 60 stupňov Celzia, ak to materiál umožňuje.
Predmety, ktoré nie je možné vyprať, možno podľa zdravotníckych odporúčaní na niekoľko dní uzavrieť do plastového vreca.
Po začatí liečby je zároveň potrebné obmedziť blízky fyzický kontakt s ďalšími ľuďmi, spravidla počas prvých 24 hodín.
Pri podozrení na svrab je vhodné obrátiť sa na lekára alebo lekárnika. Osobitne dôležité je lekárske posúdenie u malých detí a ďalších zraniteľných pacientov.
Profesorka McPhersonová pripomína, že ľudia by sa za toto ochorenie nemali hanbiť. Čím skôr sa infekcia odhalí a správne lieči, tým väčšia je šanca zabrániť jej ďalšiemu šíreniu.
Hoci je svrab veľmi nepríjemný a nákazlivý, vo väčšine prípadov nejde o závažné ochorenie a pri správnej liečbe sa ho možno úspešne zbaviť.
