SEVERNÁ KAROLÍNA - Výskumníci sa domnievajú, že objasnili osud stratenej kolónie Roanoke – jedného z najväčších amerických tajomstiev, ktoré historici márne skúmajú už stáročia. Osud skupiny približne 100 britských osadníkov, ktorí sa koncom 16. storočia usadili na ostrove Roanoke pri Severnej Karolíne, zostával záhadou po tom, čo v roku 1590 zmizli bez stopy.
Kolonisti prišli na ostrov v roku 1587 ako súčasť anglickej expedície podporovanej kráľovnou Alžbetou I. a sira Waltera Raleigha. Medzi nimi bola aj Eleanor White Dareová, ktorá tam porodila Virginiu Dareovú – prvé britské dieťa narodené v Novom svete. Guvernér John White sa však vrátil do Anglicka na zásobovaciu výpravu a keď o tri roky prišiel späť na ostrov, našiel len opustenú osadu. Jedinou stopou bol vyrezaný nápis „CROATAN“ na drevenom stĺpe, čo odkazovalo na susedný ostrov a tamojší indiánsky kmeň, informoval portál Great Britain News. Dlhé roky sa špekulovalo o osude kolonistov – od teórií o chorobách a masakroch až po možnú asimiláciu s domorodými kmeňmi.
V roku 2012 však došlo k prelomovému objavu. Odborníci z Britského múzea analyzovali mapu „La Virginea Pars“, ktorú nakreslil John White, a zistili, že pod prázdnym pergamenom je ukrytý symbol pevnosti. Tento nález viedol výskumníkov do okresu Bertie v Severnej Karolíne, kde archeológovia odhalili keramické artefakty britského pôvodu. Lokalita, nazývaná Miesto X, sa nachádza na západnom konci Albemarle Sound, len 160 kilometrov od pôvodného osídlenia na Roanoke. Archeológovia tu objavili anglickú keramiku zo 16. storočia, čo naznačuje, že niektorí kolonisti mohli opustiť Roanoke a usadiť sa na tomto mieste. Medzi ďalšími objavenými artefaktmi bol aj napínací hák a šnúrka, ktoré pravdepodobne patrili utečencom z Roanoke.
Podľa odborníkov nie je pravdepodobné, že všetci osadníci našli útočisko na Mieste X. Zdá sa, že išlo skôr o menšiu skupinu, ktorá hľadala pomoc u miestneho indiánskeho kmeňa Mettaquem. Ďalšiu stopu poskytol objav takzvaného Dare Stone z roku 1937, ktorý obsahoval správy údajne napísané Eleanor White Dareovou. Na kameni bol symbol núdze a správa, že polovica kolonistov zomrela v dôsledku dvoch rokov utrpenia. Kameň taktiež naznačuje, že niektorí kolonisti čakali na príchod lode.
Nadácia First Colony Foundation plánuje pokračovať v archeologickom výskume lokality X, aby získala ďalšie informácie o osude stratenej kolónie. Zistenia naznačujú, že kolónia Roanoke bola možno rozdelená, pričom časť osadníkov sa pokúšala nájsť nový život inde. Tento prelomový výskum prináša nový pohľad na jeden z najväčších historických rébusov Ameriky.
