NEAPOL - Pod rúškom tmy vpadli dvaja lesní úradníci do hniezda invázneho pytóna. Podarilo sa im odtiaľ vytiahnuť devätnásť mláďat a ich matku. Nasledujúci deň jeden z pracovníkov zachytil druhú samicu, ktorá merala viac ako päť metrov. Budúci mesiac sa má v oblasti konať súťaž v lovení pytónov.
Pytóny barmské (Python bivittatus) boli prvýkrát zavlečené na Floridu v 70. rokoch 20. storočia. Odvtedy vytvorili veľké hniezdne populácie v južných oblastiach štátu. Tento druh zvyčajne dorastá do dĺžky 1,8 až 2,7 metra, no nedávno neďaleko Neapola v okrese Collier County chytili takmer 5,4 metra dlhého pytóna, ktorý vážil 97 kilogramov.
S malým počtom prirodzených predátorov na Floride predstavujú invazívne hady hrozbu pre mnohé pôvodné vtáky, cicavce a dokonca aj aligátory, informovala Floridská komisia pre ochranu rýb a voľne žijúcich živočíchov (FWC). Z tohto dôvodu FWC a ďalšie organizácie používajú množstvo stratégií na nájdenie, odchyt a odstránenie pytónov z ekosystémov južnej Floridy. To zahŕňa najímanie odborníkov na prieskum močiarov zamorených hadmi a odchyt všetkých pytónov, ktoré nájdu.
Alex McDuffie je jedným z takýchto ľudí, ktorého si najala Vodohospodárska oblasť južnej Floridy. Tesne pred polnocou 11. júla si všimol novovyliahnuté mláďaťa pytóna barmského v Národnej rezervácii Big Cypress National Preserve, sladkovodnom bažinovom ekosystéme s rozlohou 2 950 km štvorcových. Pri sledovaní hada narazil na dôstojníka z FWC Matthewa Rubensteina, ktorý hliadkoval v parku a okamžite sa zapojil do lovu hadov. Obaja čoskoro objavili brloh pytóna, v ktorom veľká samica sedela navinutá na 23 nevyliahnutých vajciach a 18 vyliahnutých mláďatách. Ďalšie hniezdo pytóna ležalo neďaleko a keď sa McDuffie na druhý deň vrátil na miesto, našiel druhú chovnú samicu a odstránil ju z biotopu.
"Pytóny a nevyliahnuté vajíčka boli odstránené z citlivého biotopu, čo pomohlo zabrániť budúcim negatívnym vplyvom na našu pôvodnú divočinu," informovali predstavitelia FWC v príspevku na Facebooku. FWC okrem toho pripomenulo nadchádzajúcu súťaž Florida Python Challenge. Ide o každoročné podujatie trvajúce desať dní, v ktorom sa súťaží v odstraňovaní pytónov. Tento rok sa koná od 5. do 14. augusta.
