SEATTLE - Americký virológ zo Seattlu vo svojej najnovšej správe spochybňuje oficiálnu verziu, podľa ktorej bolo ohniskom súčasnej pandémie trhovisko vo Wu-chane, kde došlo k zootonickému prenosu SARS Cov-2 na človeka a odtiaľ sa začal šíriť ďalej. Dôvodom je údajne fakt, že krátko po vypuknutí pandémie zmizli z databázy National Institutes of Health (NIH) genetické sekvencie tohto vírusu.
Odborníci varujú pred novým variantom KORONAVÍRUSU Delta Plus
Pôvod a začiatky šírenia SARS-CoV-2 zostávajú aj viac ako rok od prepuknutia pandémie zahalené tajomstvom. Vedci, ktorí ho skúmajú, však môžu podľa virológa Jessea Blooma z centra Fred Hutchinson Cancer Center pracovať s nesprávnymi údajmi. Vo svojej správe zverejnenej na portáli bioRxiv totiž uvádza, že krátko po vypuknutí pandémie bolo z databázy National Institutes of Health (NIH) odstránených trinásť genetických sekvencií vírusu. Niektoré z prvých prípadov v čínskom meste Wu-chan sa preto geneticky líšia od variantov, ktoré sa nakoniec rozšírili a spôsobili pandémiu. Bloom už v máji v otvorenom liste v časopise Science žiadal, aby si vedci zachovali otvorenú myseľ pri hľadaní pôvodu vírusu a zohľadnili pravdepodobnosť "teórie náhodného uvoľnenia z laboratória, ako aj zoonotického šírenia", čo opätovne zvýšilo záujem o preskúmanie možnosti úniku z laboratória. Nová správa neprináša do diskusie o pôvode vírusu nič jednoznačné, ale naznačuje, že o prvotnom prepuknutí nákazy existuje stále veľa nejasností.
In a new study, I identify and recover a deleted set of #SARSCoV2 sequences that provide additional information about viruses from the early Wuhan outbreak: https://t.co/1zdeiOQ0vo (1/n)
— Bloom Lab (@jbloom_lab) June 22, 2021
Bloomovo vyšetrovanie sa začalo po tom, čo si všimol, že niektoré sekvencie SARS-CoV-2 z počiatku epidémie boli vymazané z online databázy NIH. Údajne ich zhromaždili a nahrali vedci z Univerzity vo Wu-chane ešte pred 30. marcom 2020. Autor správy sa ale dostal k dôkazom, že zhruba v júni v tom istom roku boli určité záznamy odstránené. Vďaka následnému pátraniu sa mu podarilo objaviť ďalšiu štúdiu, ktorú v marci 2020 zverejnili vedci z univerzitnej nemocnice Renmin vo Wu-chane. Obsahovala informácie z chýbajúcej databázy. Ide však len o dáta o špecifických mutáciách vírusov, nie úplné údaje o ich postupnosti. Spolu s týmito kľúčovými údajmi a ďalším zásahom do súborov, ktoré zostali v Google Cloud, sa virológovi podarilo obnoviť trinásť odstránených sekvencií.
But when I went to Sequence Read Archive, I found entire project was gone! (Note that as detailed below, this does *not* imply malfeasance by NIH. Sequence Read Archive policy allows submitters to delete by e-mail request.) (3/n) pic.twitter.com/fEzOaVYZLZ
— Bloom Lab (@jbloom_lab) June 22, 2021
Čo z toho môže byť využité?
Izolované genetické sekvencie obsahujú iba niektoré mutácie, ktoré ich oddeľujú od predtým známych skorých sekvencií získaných z Huanan Seafood Market. Práve toto trhovisko bolo označené za miesto, kde došlo k prenosu vírusu zo zvieraťa na človeka. Namiesto toho sú novo získané sekvencie viac podobné príbuzným netopierov s koronavírusmi. Tieto zistenia naznačujú, že vírus cirkuloval vo Wu-chane ešte predtým, ako bol identifikovaný na menovanom trhovisku. "Táto štúdia neposkytuje žiadne ďalšie presvedčivé dôkazy v prospech prírodnej zoonózy alebo laboratórneho úniku. Ukazuje skôr, že existujú ďalšie sekvencie z relatívne skoršieho štádia ohniska, ktoré sú stále neznáme. V niektorých prípadoch sú ich mutácie pravdepodobne evolučne staršie ako vírusy z Huanan Seafood Market," uviedol Bloom. Pokiaľ ide o dôvod, prečo boli sekvencie vymazané, odpoveď nepozná. "Možno preto, aby zostala utajená ich existencia," čím očividne naráža na to, že by Čína mohla zámerne zatajovať informácie o pôvode koronavírusu.
Iní vedci však túto myšlienku odmietajú a tvrdia, že keď sa diskutuje o možných dôvodoch vypuknutia epidémie, táto správa prechádza do nevedeckých oblastí, ako je napríklad utajovanie. "Jazyk príspevku je neobvyklý, obsahuje značnú mieru domnienok a dohadov, cituje príspevky v blogoch a zdá sa, že smeruje k zámernému zakrytiu údajov o počiatočnej postupnosti z Wu-chanu čínskymi orgánmi. Je to však úplne subjektívne hodnotenie situácie, ktoré bude veľmi ťažké potvrdiť alebo vyvrátiť," poznamenal profesor mikrobiálnej patogenézy Andrew Preston z Univerzity v Bath.
