NEW YORK - To, čo spočiatku vyzeralo ako nevinný žartík, skončilo tragédiou. Mladík priateľke rozviazal šnúrku na bikinách a tá nezvládla riadenie. Americké súdy po troch rokoch rozhodli, či je za nehodu zodpovedná vodička.
V sobotu 12. júla 2008 sa päť mladých ľudí vybralo okúpať na pobrežie v Jersey. Všetci mali 19 rokov, vrátane Brandona Bermana, ktorý v ten deň oslavoval narodeniny.
Cestou späť bol už každý trochu unavený, ale nálada bola výborná. Brandonovi napadlo, že bude zábavné stiahnuť vodičke Brittany Lahm plavkovú podprsenku. S reťazovou reakciou, na ktorej konci bude jedna smrť a mnoho zničených životov, bohužiaľ vôbec nerátal.
Vzadu sediaci Brandon dievčine pred sebou hravo rozviazal šnúrku okolo krku. Brittany si chcela prsia rýchlo zakryť a na okamih pustila volant. Auto Lexus vybočilo z cesty, prerazilo zábradlie, niekoľkokrát sa prevrátilo a pristálo na streche v protismere.
Brandon Berman v deň svojich 19. narodenín zahynul a ďalšie osoby boli vážne zranené.
Jason Pelletier bol v aute tiež. Vážne zranenia, ktoré pri nehode utrpel, spôsobili ukončenie jeho futbalovej kariéry na Univerzite v Yale. Preto sa obrátil na súd, kde chcel dosiahnuť odškodné a potrestanie vodičky.
„Žalobca tvrdí, že odporkyňa Brittany Lahm mala spomaliť vozidlo, držať obomi rukami volant a opustiť diaľnicu, až potom si mala skúsiť plavky zaviazať. Obyčajný fakt, že ju mohlo obnaženie jej hrude strápniť pred pasažiermi v aute, neospravedlňuje, že tak neučinila,“ vyhlásili pred súdom Pelletierovi právnici.
Žaloba sa opierala aj o to, že Berman sa správal rušivo počas celej cesty. V aute otváral dáždnik a pchal nohy do tváre vodičky. Vzhľadom na to sa teda nejedná o nepredvídateľné okolnosti, podobne ako poľadovica alebo oslnenie slnkom, a vodička na ne mala byť pripravená.
Súd dal tento týždeň za pravdu vodičke a v plnom rozsahu ju oslobodil. Podľa oficiálneho stanoviska nemohla Lahm v žiadnom prípade predpokladať, že jej Berman uvoľní podprsenku a hlavnou príčinou havárie je rušivé správanie pána Bermana.
