POPRAD – K Zemi sa približuje kométa 45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova, ktorá bola v roku 1948 objavená na observatóriu na Skalnatom plese vo Vysokých Tatrách Antonínom Mrkosom a Ľudmilou Pajdušákovou. Tohto roku sa kométa priblíži najviac k dráhe Zeme, ale aj k Zemi samotnej.
„Tá vzdialenosť bude našťastie taká, že k žiadnemu ohrozeniu alebo dokonca stretu so Zemou nedôjde,“ uviedol Marek Husárik z Astronomického ústavu Slovenskej akadémie vied v Tatranskej Lomnici. Minimálna vzdialenosť kométy od Zeme bude okolo deväť miliónov kilometrov, čo je viac než 23 vzdialeností Mesiaca od Zeme. Okamih tohto priblíženia nastane 15. augusta. Ďalšie, takmer rovnako blízke priblíženie k Zemi, nastane až vo februári 2163 vo vzdialenosti 26 vzdialeností Mesiaca.
Veľkosť samotného jadra kométy sa odhaduje na 1,6 kilometra. Kométa patrí do tzv. Jupiterovej rodiny komét s dobou obehu okolo Slnka 5,26 roka a sklonom dráhy k dráhe Zeme 4,2 stupňa. Najbližšie k Slnku sa dostáva medzi dráhami Merkúra a Venuše a najďalej od Slnka vo vzdialenosti Jupitera.
Napriek tomu, že kométa objavená na Skalnatom plese, bude k Zemi blízko, jej pozorovateľnosť bude pomerne obtiažna. Začiatkom augusta dosiahne kométa po západe Slnka výšku nad obzorom maximálne desať stupňov a jasnosť 12 mag.
Teoretická šanca uvidieť ju aspoň pomocou väčších ďalekohľadov zo Slovenska je maximálne do 6. augusta, kedy dosiahne jasnosť približne 11 mag. Potom nastane viac ako mesačná pauza, kedy u nás nad obzor vôbec nevyjde. Spoza obzoru, ešte pred východom Slnka, sa vynorí až na začiatku septembra v súhvezdí Hydra s predpovedanou jasnosťou takmer 8 mag.
Sprevádzať ju bude vychádzajúce Slnko, teda reálna možnosť vidieť ju bude nulová. Dobrou správou je, že bude stále zjasňovať až na 6 mag, teda už na hranicu viditeľnosti voľným okom. Zlou správou je, že bude stále veľmi nízko nad obzorom a bude ju presvecovať svit Slnka na východe.
V októbri sa podmienky na jej pozorovanie mierne zlepšia. V dosahu ďalekohľadov, ako je napríklad na Skalnatom plese (61 cm), bude kométa až do decembra.
