CAPE CANAVERAL - Dvanásti astronauti, nachádzajúci sa v súčasnosti na obežnej dráhe Zeme, dnes telefonicky hovorili s pápežom Benediktom XVI. Išlo o vôbec prvé telefonické spojenie hlavy katolíckej cirkvi s ľuďmi v kozme.
Benedikt sa s astronautmi spojil z Vatikánu. Na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) sa v súčasnosti okrem iných nachádzajú dvaja Taliani: Roberto Vittori a Paolo Nespoli.
Pápež vyjadril astronautom obdiv za ich odvahu, disciplínu a oddanosť. Vyslovil tiež nádej, že sa bude naďalej zlepšovať zdravotný stav Gabrielle Giffordsovej, manželky Marka Kellyho, veliteľa raketoplánu Endeavour.
Arizonská kongresmanka bola v januári postrelená do hlavy na stretnutí s voličmi. Telefonický hovor sprostredkovali Európska vesmírna agentúra (ESA) a talianska vesmírna agentúra. Technickú podporu poskytol z Houstonu americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA), informovala agentúra AP.
