BAGDAD - Japonsko v nedeľu ukončilo svoju vojenskú misiu v Iraku počas slávnostnej ceremónie na koaličnej základni v jednom z palácov Saddáma Husajna v Bagdade. Japonskí vojaci poskytovali materiálnu a logistickú podporu Američanmi vedenej koalícii. Tokio malo v Iraku 600 vojakov.
"Bola to veľmi cenná skúsenosť pre našich vojakov," povedal koordinátor japonských operácií Takeši Jamada. Japonská vláda ukončila vojenské operácie v Iraku koncom novembra. Vláda zároveň oznámila plán zamerať sa na rozšírenie svojej námornej misie v Indickom oceáne, prostredníctvom ktorej chce viac pomáhať misii v Afganistane.
Japonských vojakov do Iraku poslal vtedajší premiér Džuničiro Koizumi, čím Tokio po prvýkrát od konca druhej svetovej vojny zapojilo svoje ozbrojené sily do prebiehajúceho ozbrojeného konfliktu. Krajina sa totiž po porážke v roku 1945 oficiálne deklarovala za pacifistickú. Misia v Iraku bola v Japonsku značne nepopulárna.
