VATIKÁN - Bašta katolíckej cirkvi oslavovala. Státisíce veriacich, ale aj neveriacich, prišli do Vatikánu, aby pápežovi Jánovi Pavlovi II. zablahoželali k 26. výročiu jeho pontifikátu. Gratuloval aj spevácky a tanečný súbor ruskej armády.
Na vystúpení pre 84-ročného Ján Pavla II., ktorý počas svojho pápežovania nikdy Rusko nenavštívil, nechýbali tradičné kozácke tance a ruská pieseň Kalinka. Koncert z Vatikánu vysielali v priamom prenose aj do Ruskej federácie.
Výročie pontifikátu si pripomenuli aj obyvatelia pápežovej rodnej obce Wadovice na juhu Poľska, a to behom na desať kilometrov. Ostatní gratulanti mu v blahoprajných pozdravoch ďakovali najmä za presadzovanie mieru, dialógu, tolerancie a ľudskej dôstojnosti. Samotný Ján Pavol II. si výročie pripomenul omšou, ktorú odslúžil skoro ráno vo svojej súkromnej kaplnke.
Krakovský kardinál Karol Wojtyla sa o zvolení za pápeža dozvedel 16. októbra 1978 o 18.00 h, keď výsledky hlasovania oznámili členovia vatikánskej konklávy.
Po 450 rokoch sa stal prvým netalianskym pápežom a v súčasnosti je tretím najdlhšie slúžiacim pápežom vôbec. Počas pontifikátu navštívil viac ako 120 krajín a celú zemeguľu obišiel 27-krát. V roku 1981 prežil pokus o atentát a teraz bojuje s prejavmi Parkinsonovej choroby a s problémami s bedrovým kĺbom.
