WASHINGTON - Americké ministerstvo obrany zaznamenalo v Sýrii "aktívne prípravy" na chemický útok. Informoval o tom hovorca Pentagónu Jeff Davis a dodal tak váhu skoršiemu vyhláseniu Bieleho domu, ktorý sa vyjadril, že USA "identifikovali potenciálne prípravy na ďalší útok chemickými zbraňami zo strany Asadovho režimu, čo by zrejme viedlo k masovej vražde civilistov vrátane nevinných detí" a dôrazne varoval sýrskeho prezidenta Baššára al-Asada pred uskutočnením takéhoto útoku proti vlastným obyvateľom.
Američania podľa Davisa na leteckej základni Šajrát zaznamenali "aktivitu", ktorá "naznačovala aktívne prípravy na použitie chemických zbraní". Ide pritom o rovnakú základňu, z ktorej Sýria uskutočnila predchádzajúci útok. Asadov režim obvinenia zo zodpovednosti za útok zo 4. apríla v meste Chán Šajchún v sýrskej provincii Idlib ovládanej povstalcami odmieta a zo skladovania chemických zbraní obvinil druhú stranu. Na jeho stranu sa vtedy postavilo aj ruské ministerstvo obrany, podľa ktorého sa toxické látky uvoľnili, keď sýrsky útok zasiahol arzenál chemických zbraní povstalcov.
V utorok Kremeľ ostro protestoval aj proti vyjadreniu hovorcu Bieleho domu Seana Spicera, ktorý varoval, že ak al-Asad "uskutoční ďalšiu masovú vraždu s použitím chemických zbraní, on a jeho armáda zaplatia vysokú cenu". "Takéto vyhrážky smerom k legitímne zvoleným sýrskym predstaviteľom sú neakceptovateľné," vyhlásil hovorca Kremľa Dmitrij Peskov. Špeciálne protestoval aj proti slovnému spojeniu "ďalší chemický útok", keďže žiadny chemický útok sa podľa neho nekonal ani v minulosti.
Sýrska vláda reagovala vyhlásením, že žiadny chemický útok proti svojim občanom a ani proti nikomu inému neplánovala a tiež opätovne odmietla, že by al-Assad použil chemické zbrane v minulosti.
Medzinárodné spoločenstvo režim Baššára al-Asada naopak obviňuje z častého používania chemických zbraní proti svojim obyvateľom. V roku 2013 pri chemickom útoku na oblasti pod kontrolou protiasadovskej opozície zahynuli stovky ľudí, ďalšie desiatky obetí si vyžiadal chemický útok s použitím sarínu zo 4. apríla, na ktorý americké letectvo zareagovalo odvetným úderom na základňu sýrskej armády.
Ostré vyhlásenie smerom k Asadovmu režimu mala v pondelok na Twitteri aj americká veľvyslankyňa v OSN Nikki Haley: "Za akýkoľvek ďalší útok na sýrsky ľud bude braný na zodpovednosť al-Asad, ale tiež Rusko a Irán, ktoré ho podporujú pri vraždení obyvateľov jeho vlastnej krajiny," napísala.
