BRUSEL - Medzinárodnému tímu astronómov sa nepodarilo odhaliť pôvod zvláštneho úkazu, ktorý sa v roku 2012 dvakrát objavil nad južnou hemisférou Marsu. Po analýze záberov dospeli k záveru, že pravdepodobne šlo o viac než 1000 kilometrov dlhý oblak alebo o veľmi jasnú polárnu žiaru.
Úkaz po prvý raz spozorovali amatérski astronómovia v marci 2012, pričom po desiatich dňoch zmizol. O mesiac neskôr sa znova na desať dní objavil. Odvtedy ho už však ani raz nespozorovali. Vedci následne zábery podrobne preskúmali, no k jednoznačnému vysvetleniu nedospeli. "Jedna teória je, že šlo o oblak oxidu uhličitého alebo vodných čiastočiek. Vieme, že na Marse sa nachádzajú oblaky, no doteraz sme ich pozorovali maximálne vo výške 100 kilometrov. Tento úkaz sa však nachádzal vo výške 200 kilometrov, kde by sa už žiadne oblaky vyskytovať nemali, pretože atmosféra v takejto výške je veľmi riedka. To, že sme tento úkaz pozorovali celkovo dvadsať dní, je preto veľmi prekvapujúce," uviedol Antonio García Muňoz z Európskej vesmírnej agentúry (ESA).
"Druhým vysvetlením je, že šlo o marťanskú verziu polárnej žiary. V tej oblasti sme ju už v minulosti pozorovali. Tento úkaz bol však omnoho jasnejší, než akákoľvek doteraz pozorovaná polárna žiara na Marse alebo na Zemi. Ak to bola naozaj polárna žiara, tak bola tisíckrát jasnejšia než tá najjasnejšia pozorovaná polárna žiara. Je preto ťažké uveriť, že na Marse sa môže vyskytovať taká jasná polárna žiara. Ak je však jedna z týchto dvoch teórií pravdivá, tak to znamená, že o hornej vrstve atmosféry Marsu vlastne nič nevieme," dodal Muňoz, ktorý s kolegami publikoval štúdiu o tomto úkaze v časopise Nature.
