WASHINGTON - Dvoch Američanov čakajúcich v takzvaných "celách smrti" sudcovia v dvoch rôznych amerických štátoch prepustili - v jednom prípade priamo na slobodu a v druhom do klasického väzenia. Prvým z nich je Damon Thibodeaux, ktorý strávil za mrežami v štáte Louisiana 15 rokov.
Na slobodu sa dostal až v piatok po tom, ako testy DNA preukázali, že bol nespravodlivo odsúdený na smrť za znásilnenie a vraždu svojej sesternice. V rovnakom čase prekvalifikovali aj trest pre Terryho Williamsa, ktorého poprava bola naplánovaná už na stredu 3. októbra. Sudca však v rozhodol, že v tomto prípade existuje viacero poľahčujúcich okolností a popravu nariadil pozastaviť.
Podľa mimovládnej organizácie Innocence Project je Thibodeaux už 300. človekom zbaveným viny na základe testov DNA. Podobné prípady pritom podľa aktivistov spochybňujú americký súdny systém ako taký a žiadajú preto o zavedenie moratória na vykonávanie popráv. Thibodeaux do cely smrti nastúpil ešte v roku 1997 po tom, ako ho odsúdili za vraždu a znásilnenie svojej 14-ročnej sesternice. Jediným dôkazom malo byť v jeho prípade priznanie počas niekoľkohodinového výsluchu.
Williams zase strávil čakaním na smrť v jednej z pennsylvánskych väzníc dlhých 24 rokov. V roku 1986 ho ako 18-ročného odsúdili na smrť za vraždu dvoch mužov, ktorí ho mali v detstve sexuálne zneužívať. Voči jeho poprave spísalo petíciu viac ako 150 európskych sudcov a obhajcov, ktorí žiadali prekvalifikovanie jeho verdiktu. Americké súdy tak napokon urobili až v piatok.
