WELLINGTON - Novozélandská sopka Tongariro sa v utorok po viac ako storočí opäť prebudila a začala chrliť popol. Mrak vulkanického prachu zasiahol oblasť v okruhu niekoľkých kilometrov a úrady museli preto pristúpiť k preventívnemu obmedzeniu miestnych letov.
Vedci už pred niekoľkými týždňami zaznamenali zvýšenú seizmickú aktivitu pod vulkánom Tongariro, nevydali však žiadne varovanie. Pondelková erupcia trvala asi pol hodinu a v riedko obývanom novozélandskom Severnom ostrove nespôsobila žiadne materiálne škody. Oblasť je súčasťou národného parku a ide o vyhľadávanú turistickú destináciu preslávenú aj vďaka natáčaniu filmovej série Pán prsteňov.
Vulkán chrlil popol naposledy koncom 19. storočia. Vedci nevedia predpovedať, či bola najnovšia erupcia len ojedinelá alebo ide o predzvesť ďalších výbuchov. "Situáciu pozorne sledujeme," cituje miestna televízna stanica vulkanológa Michaela Rosenberga.
Okrem zrušenia niekoľkých letov miestnych aeroliniek Air New Zealand pristúpili úrady aj k uzavretiu viacerých ciest. Napriek tomu, že v oblasti zatiaľ nenariadili evakuáciu, niektorí obyvatelia preventívne opustili svoje príbytky.
