LOS ANGELES - Činorodá americká herečka, scenáristka, speváčka a skladateľka Karen Black, ktorý sa objavila vo vyše 100 filmoch, vrátane kultovej nezávislej snímky Bezstarostná jazda, zomrela vo veku 74 rokov v Los Angeles.
Blackovej manžel Stephen Eckelberry podľa agentúry AP uviedol, že herečka podľahla v stredu 7. augusta komplikáciám spojeným s rakovinou.Black bola známa plnými perami a hustými vlnitými vlasmi, ktorých farbu akoby menila od filmu k filmu. Často stvárňovala ženy, ktoré boli veľmi svojrázne, problémové alebo ohrozované.
V kultovom filme o hipíkoch Bezstarostná jazda (1969) hrala prostitútku, ktorá v známej scéne užíva LSD spoločne s Dennisom Hopperom a Petrom Fondom. Táto úloha pre ňu znamenala prelom a pomohla jej získať rolu čašníčky, ktorá chodí s odpadlíkom z vyššej vrstvy Jackom Nicholsonom vo filme Malé životné etudy (1970). Herečka si za výkon vyslúžila nomináciu na Oscara a cenu Zlatý glóbus.
V nasledujúcich rokoch spolupracovala so špičkovými režisérmi a hercami, ako bol napríklad Robert Redford a Mia Farrow (Veľký Gatsby) alebo Charlton Heston (Letisko 1975).
Bola nominovaná na hudobnú cenu Grammy za zloženie a naspievanie skladieb pre film Nashville (1975) režiséra Roberta Altmana, v ktorom si zahrala country speváčku. Black stvárnila aj zlodejku šperkov v poslednom filme Alfreda Hitchcocka Family Plot (Rodinné sprisahanie), uvedenom do kín v roku 1976.
Jej kariéra vynikajúcej herečky vyústila do filmu Deň kobyliek (1975), nakrúteného podľa slávneho románu Nathanaela Westa - za svoj herecký výkon získala nomináciu na Zlatý glóbus. Black však mala potom problém nájsť kvalitné úlohy.
Napriek tomu, že nasledujúcich 30 rokov neustále pracovala, bola skôr kultovým idolom než veľkou hollywoodskou hviezdou. Bola vydatá štyrikrát. Okrem smútiaceho manžela Eckelberryho po nej zostali syn a dcéra.
