KÁBUL - Americký fotoreportér Luke Somers zahynul pri pokuse o záchranu z rúk militantov al-Káidy, ktorí ho zadržiavali po únose pred vyše rokom v Jemene, oznámili dnes jeho rodina a americká vláda. O život prišiel aj unesený juhoafrický rukojemník. Somersova sestra Lucy pre agentúru Associated Press (AP) povedala, že o smrti jej 33-ročného brata ju a jej otca informovali v noci na dnes agenti FBI.
Minister obrany USA Chuck Hagel neskôr oznámil, že Somersa a ďalšieho, neamerického rukojemníka "zavraždili" militanti al-Káidy počas záchrannej misie, ktorú v Jemene uskutočnili americké špeciálne jednotky. Operáciu podľa neho nariadil prezident Barack Obama vzhľadom na "presvedčivé dôvody domnievať sa, že Somersov život bol v bezprostrednom ohrození". Pri misii zabili aj viacero teroristov.
Obama odsúdil "barbarskú vraždu" Somersa a vyjadril sústrasť jeho rodine. Potvrdil tiež, že dal súhlas na operáciu, a zdôraznil, že Spojené štáty vyvíjajú maximálne úsilie a všetky zdroje na záchranu Američanov kdekoľvek na svete. "A teroristi, ktorí chcú ublížiť našim občanom, pocítia dlhú ruku americkej spravodlivosti," vyhlásil.
Druhým zabitým rukojemníkom je učiteľ Pierre Korkie z Juhoafrickej republiky, informovala humanitárna organizácia Gift of the Givers, ktorá sa podieľala na rokovaniach s únoscami. Korkieho uniesli v máji 2013 spolu s jeho manželkou, ktorú al-Káida prepustila začiatkom tohto roka po vyjednávaní, uviedla agentúra DPA.
Luka Somersa uniesli v septembri 2013 v jemenskej metropole Saná, kde pracoval niekoľko rokov aj ako fotoreportér. Ministerstvo obrany USA tento týždeň po prvý raz potvrdilo správy, že ešte minulý mesiac uskutočnilo operáciu na jeho záchranu, Somers sa však nenachádzal na mieste vtedajšieho zásahu, pri ktorom podľa správ oslobodili ôsmich rukojemníkov z Jemenu, Saudskej Arábie a Etiópie.
Jemenská odnož al-Káidy - skupina al-Káida na Arabskom polostrove (AQAP) - zverejnila vo štvrtok video, na ktorom pohrozila zabitím Somersa do troch dní, ak Spojené štáty nesplnia jej požiadavky. Tie na nahrávke nekonkretizovala.
Jemenské médiá a činitelia uviedli, že k novej záchrannej operácii došlo dnes v provincii Šabwa v južnej časti krajiny. Sommersa podľa predstaviteľa jemenskej prezidentskej kancelárie odviezli z miesta zásahu, neskôr však podľahol zraneniam. Zástupca armády uviedol, že ďalších zranených rukojemníkov previezli do poľných nemocníc, informovala agentúra Reuters.
Novinár zo Šabwy pre DPA povedal, že pri záchrannej akcii sa odohrali ťažké boje. Podľa jemenského ministerstva obrany pri nich prišlo o život desať bojovníkov al-Káidy.
