LOS ANGELES - Tanec s vlkmi bol jej prvým veľkým filmovým počinom, hoci v divadle a televízii pôsobila v tom čase už 21 rokov. Herečka Mary McDonnell má dnes 71 rokov.
Mary McDonnell sa narodila 28. apríla 1952. Po tom, čo vyštudovala univerzitu v New Yorku, začala chodiť na divadelnú školu a pridala sa k divadelnej spoločnosti.
Na divadelných scénach začala pôsobiť na prelome 70. a 80. rokov, zahrala si aj v produkciách na slávnom Broadwayi. Objavila sa aj v nejakých televíznych projektoch. Vo filme prerazila až v roku 1990 v snímke Tanec s vlkmi po boku Kevina Costnera. Za svoju úlohu dcéry amerických osadníkov, ktorú vychovávali Siouxovia, bola nominovaná na Oscara.
Diváci ju potom mohli vidieť vo filmoch ako Grand Canyon, Sliediči, Skutočný život v Belle Reve, Deň nezávislosti, Dvanásť rozhnevaných mužov, Donnie Darko, Vreskot 4. Zahrala si v seriáloch Pohotovosť, Battlestar Galactica, Chirurgovia, Closer, Fargo, Rebel.
Na Oscara bola nominovaná aj za snímku, ktorá sa u nás uvádzala pod názvom Skutočný žiot v Belle Reve. Originálny názov znie Passion Fish a Mary tam stvárnila televíznu hviezdu, ktorá po nehode zostala pripútaná na invalidný vozík.
Herečka bola vydatá za kolegu Randla Mella, s ktorým má dve deti. V decembri 2021 sa ale rozišli. Ich dcéra Olivia Mell sa tiež vydala na umeleckú dráhu, venuje sa herectvu a spevu.
