LONDÝN - Počas druhej svetovej vojny vrátil Britom vieru vo víťazstvo a spolu s ďalšími spojeneckými politikmi sa zaslúžil o porážku Nemecka. Sir Winston Churchill, dvojnásobný britský premiér z rokov 1940 až 1945 a 1951 až 1955, bol aj spisovateľom, žurnalistom, vojakom i zákonodarcom. Muž komplikovanej povahy, milovník whisky a cigár, sa zaradil k najvýznamnejším štátnikom 20. storočia. Ministerským predsedom sa stal prvýkrát v máji 1940 a pred 75 rokmi, 13. mája 1940, predniesol v snemovni známy prejav o tom, že nemôže "sľúbiť nič než krv, drinu, slzy a pot".
"Máme pred sebou ťažkú skúšku, najbolestnejšiu zo všetkých. Máme pred sebou veľa, veľa dlhých mesiacov boja a utrpenia. Pýtate sa, čo je našou politikou? Odpoviem: viesť vojnu na mori, na zemi a vo vzduchu so všetkou našou mocou a všetku silou, ktorú nám Boh môže dať; viesť vojnu proti obludnej tyranii, najtemnejšiemu a najžalostnejšiemu zoznamu ľudských zločinov v dejinách. To je naša politika. Pýtate sa, čo je náš cieľ? Môžem odpovedať jediným slovom: Je to víťazstvo, víťazstvo za každú cenu, víťazstvo napriek všetkej hrôze, víťazstvo, akokoľvek dlhá a ťažká cesta k nemu môže viesť; pretože bez víťazstva neprežijeme," povedal vtedy Churchill.
Krátko po skončení vojny musel po prehratých voľbách premiérsky úrad opustiť, aby sa do neho v roku 1951 ešte raz na štyri roky vrátil. Jeho druhé funkčné obdobie však bolo len odleskom niekdajšej vojnovej slávy. V marci 1946 predniesol Churchill na univerzite v americkom Fultone ďalší pamätný prejav, v ktorom okrem iného vyhlásil, že "Od Štetína na Balte až po Terst na Jadrane bola naprieč celým kontinentom spustená železná opona", a vyzval demokratický svet, aby sa zomkol proti komunistickému nebezpečenstvu.
Churchill sa dožil požehnaného veku 90 rokov, zomrel 24. januára 1965. Jeho smrti predchádzali dva záchvaty mŕtvice. Poslední dni života už bol v bezvedomí. Mal štátny pohreb, na ktorom sa zúčastnilo 111 predstaviteľov štátu. Viac politických špičiek sa odvtedy ukázalo už len na pohrebe pápeža Jána Pavla II. v roku 2005. Churchill je pochovaný v Bladone neďaleko Oxfordu a miesta, kde sa narodil.
