VERDUN - Jednou z najkrvavejších bitiek prvej svetovej vojny bola tá pri Verdune na severe Francúzska. Umrelo tam okolo 250-tisíc mužov, pre Francúzov aj Nemcov bola stelesnením všetkých hrôz, ktoré so sebou vojna prináša. Toto vtedy významné strategické miesto je však dodnes neprístupné. Pod zeleným kobercom totiž ležia nevybuchnuté bomby, plochy z ostnatého drôtu a nepochované pozostatky vojakov.
V lesoch už stromy nerastú vzhľadom na vysoké hladiny arzénu v zemi. Nesmie sa tam vstupovať, domáci dobre vedia, čo čaká neopatrných návštevníkov v takzvanej "Zone Rouge". Krvavosť bitky vyjadruje aj známy citát francúzskeho dôstojníka Roberta Nivelle „Ils ne passeront pas!“, z francúzskeho jazyka preložené ako „Neprejdú!“.
Niet sa čo diviť, že územie je toxické, 21. februára 1916 totiž začalo 1200 nemeckých kanónov páliť na územie široké len 40 kilometrov. Za 9 hodín zem zničilo asi milión granátov, neskôr sa k ničeniu pridali aj plameňomety. Celý kolotoč bojov sa definitívne skončil až 18. decembra 1916, išlo teda o najdlhšiu bitku v prvej svetovej vojne s katastrofálnymi následkami.
