HOLLYWOOD – Žila krátko a intenzívne! Krásna Vivien Leigh, ktorej v roku 1999 určili 16.miesto v rebríčku najväčších herečiek hollywoodskych filmov, zomrela v 53 rokoch.
Vivien Leigh, vlastným menom Vivian Mary Hartley, sa narodila 5. novembra 1913 v indickom Darjeelingu. Otec bol pôvodom Škót, mama sa narodila v Indii a mala írskych a indických predkov.
Keď mala Vivien šesť rokov, matka ju poslala do školy v Londýne, ale následne počas štyroch rokov absolvovala niekoľko sťahovaní s rodinou po Európe kvôli otcovmu zamestnaniu. Aj vďaka tomu hovorila plynulo po francúzsky a taliansky. Keď sa vrátili do Anglicka, začala študovať na Kráľovskej akadémii dramatických umení v Londýne. Štúdium však prerušila kvôli svadbe s o 13 rokov starším právnikom Herbertom Leighom Holmanom, za ktorého sa vydala koncom roka 1932. O necelý rok neskôr porodila dcéru Suzanne, ku ktorej si roky nevedela nájsť vzťah. Zblížili sa až koncom 50-tych rokov.
Kariéra Vivien Leigh sa rozbehla v roku 1935. Počas natáčania filmu Oheň nad Anglickom sa zoznámila so svojím budúcim manželom Laurencom Olivierom. Keď sa Vivien dozvedela o plánoch nakrútiť film Odviate vetrom, poverila svojho amerického agenta, aby ju prihlásil na konkurz. O túto rolu prejavili záujem všetky popredné americké hviezdy – Katherine Hepburn, Joan Benett, Carole Lombard, Paulette Goddard, či Jean Arthur. Napriek počiatočným pochybnostiam však zvíťazila a rolu dostala celkom neznáma anglická herečka, ktorú vybral riaditeľ George Cukor. Vivien za postavu Scarlett O’Hara získala Oscara a rovnaké ocenenie dostala za rolu vo filme Električka zvaná túžba, kde bol jej hereckým partnerom Marlon Brando.
Vivien Leigh a Laurence Olivier sa zosobášili v roku 1940 v Kalifornii. V roku 1945 počas nakrúcania filmu Cézar a Kleopatra otehotnela, ale krátko nato potratila. Odlúčenie s manželom, vyčerpanie z práce i potrat si vypýtali svoju daň v podobe psychických problémov. Manželstvo s Laurence Olivierom, ktorého kráľovná Alžbeta povýšila za zásluhy do šľachtického stavu, trvalo dvadsať rokov. Hoci boli považovaní za najslávnejší pár na svete, manželstvo pod tlakom psychických problémov, extrémnych výkyvov nálad a maniodepresívnych stavov začalo postupne odumierať. Rozviedli sa v roku 1960 a Vivien upadala do ešte väčších depresií. Vyrovnať sa s rozvodom jej pomohol ďalší partner, herec John Merival. Laurence Olivier sa oženil s herečkou Joan Plowrightovou, mali spolu tri deti.
Vivien však bola už dlhší čas chorá. Lekári jej v roku 1944 diagnostikovali tuberkulózu. Musela sa šetriť, a preto v rokoch 1955-1965 hrala už len v troch filmoch. Posledným bol film Loď bláznov. Potom chronická tuberkulóza prepukla naplno a 7. júla 1967 Vivien náhle zomrela. Avšak spomienka na jednu z najkrajších žien sveta s veľkým talentom a temperamentom zostáva. Jej ocenenia, fotografie, korešpondencia či denníky sú súčasťou zbierok Múzea Viktórie a Alberta v Londýne.
