WASHINGTON - NASA zverejnila video mesačného povrchu so stopami, kde 21. júla 1969 pristáli americkí astronauti Neil Armstrong a Buzz Aldrin. Miesto prvého kontaktu človeka s povrchom tohto vesmírneho telesa je stále dokonale rozpoznateľné a viditeľné. Vesmírna agentúra zároveň uviedla, že pripravuje návrat na Mesiac.
"Dnes si pripomíname výročie pristátia Apolla 11 na Mesiaci," uviedla NASA na Twitteri. V príspevku zároveň zverejnila zábery zo sondy Lunar Reconnaissance Orbiter dokumentujúce stopy Armstronga a Aldrina, ktorí ako prví kráčali po povrchu Mesiaca.
Agentúra tiež pripomenula, že misia Apollo 11 je síce najznámejšia, ale cestu jej vydláždili predchádzajúce projekty Apollo 8, 9 a 10. Už od roku 2009 skúma toto vesmírne teleso sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, ktorá doteraz poslala na Zem údaje s obsahom 1,4 petabajtu.
NASA v stredu oznámila, že vybrala tri potenciálne dátumy pre svoju misiu Artemis I, ktorá bude prvou fázou úsilia vyslať na Mesiac ženu a osobu inej ako bielej pleti. Koncom augusta zároveň plánuje štart rakety Space Launch System (SLS) a kozmickej lode Orion z Kennedyho vesmírneho strediska. Ako záložné plány štartu sú uvedené 2. a 5. september. Misia Artemis I, ktorá zaznamenala za posledných dva a pol roka niekoľko oneskorení, konečne vypustí kozmickú bezposádkovú loď Orion, ktorá preletí okolo Mesiaca a skončí v Atlantickom oceáne.
Správa o oficiálnom spustení prichádza niekoľko týždňov po tom, čo NASA vykonala poslednú skúšku a označila ju za úspešnú. V roku 2019 zverejnila agentúra množstvo úžasných panoramatických snímok a pripomenula si tak 50. výročie pristátia Apolla 11 na Mesiaci. Zábery boli vytvorené spojením už existujúcich fotografií, čím vznikol úplne nový spôsob pohľadu na mesačný povrch. Fotografie, ktoré nasnímali prví astronauti na Mesiaci, skompletizoval špecialista NASA Warren Harold. "Cez stenu údolia južného masívu je vidieť modrú zemeguľu zahalenú oblakmi, vzdialenú len 250 000 míľ," uviedol člen misie Apollo 17 Harrison Jack Schmitt.
