WASHINGTON - Jeden z najväčších objavov vo vesmíre, neznámy asteroid A/2017 U1, pred pár mesiacmi spôsobil veľké vzrušenie. Vedci netušili, odkiaľ presne pochádza a ako sa dostal k našej planéte. Teraz informovali, že sa im konečne podarilo odhaliť jeho tajomný pôvod. Zároveň varujú, že podobných úkazov v blízkosti Zeme pribudne.
A/2017 U1 sa začiatkom septembra extrémne blízko priblížil k planéte Zem. Údajne nepochádzal z našej slnečnej sústavy. Tento druh menšej obežnice sa podľa vedcov dostal takto blízko vôbec po prvýkrát. Zachytený bol až pri druhom priblížení v októbri s použitím špeciálneho teleskopu na Havaji.
Dokument publikovaný v elektronickom archíve vedeckých prác arXiv odhalil možný pôvod asteroidu. Trojica vedcov sa domnieva, že doletel z blízkeho hviezdneho združenia vzdialeného 163 až 277 svetelných rokov od našej planéty. Jeho povrch pokrýva vrstva ľadu, čo naznačuje, že pochádza z "ľadovej línie". Táto línia sa nachádza mimo obežnej dráhy Marsu.
Predpokladá sa, že neznámy asteroid sa do našej slnečnej sústavy dostal už pred 40 miliónmi rokov a ďalšie by do nej mohli vstúpiť už čoskoro. "Ako dážď padajúcich hviezd alebo hmyzu narážajúceho do čelného skla idúceho auta, mali by sme čakať viac asteroidov prichádzajúcich z toho istého smeru," skonštatoval hlavný autor štúdií Eric Gaidos z havajskej univerzity. S príchodom nového teleskopu v roku 2022 v Čile budeme môcť každoročne zaznamenávať asteroidy blížiace sa k zemskému povrchu.
K najnovším poznatkom sa astronómovia dopracovali na základe sledovania pohybu bilióna hviezd v našej galaxii. Následne sa zamerali na asteroidy, ktoré boli podobné tomu cudziemu. Zistili, že asteroid môže pochádzať z planéty zvanej super-Zem, gigantického plynového obra s dvadsať až tridsaťkrát väčšou hmotnosťou než je naša Zem.
Vedci varujú: Už o niekoľko desiatok rokov môže ľudstvo postihnúť veľká katastrofa
Paradoxne, nedávny asteroid vedci nepovažujú za nič výnimočné. "Porovnanie vlastností neznámeho asteroidu s asteroidmi v našej slnečnej sústave preukazuje, že októbrový asteroid nie je ničím nezvyčajným. Ak by sme nezaznamenali jeho nezvyčajnú obežnú dráhu, predpokladali by sme, že ide o úplne obyčajný asteroid pohybujúci sa pri Zemi," hovoria výskumníci. Dodávajú, že sa nelíši ani v dobe trvania rotácie.
