BRATISLAVA - Najväčšia mäsožravá rastlina na svete, krčiažnik druhu Nepenthes rajah, sa neživí malými cicavcami, ale ich výkalmi. Zistil to tím austrálskych a kanadských botanikov.
Vedci z austrálskej Monash University a kanadskej Royal Roads University skúmali krčiažniky Nepenthes rajah rastúce na Borneu, ktorých "krčah" má objem až dva litre. Práve pre túto veľkosť sa o tejto rastline hovorilo, že dokáže uloviť a stráviť aj malé druhy cicavcov ako napríklad potkany alebo tany. Vedci však nezaznamenali ani jeden takýto prípad. Namiesto toho sa im podarilo zistiť, že rastlina láka svojím nektárom tany, malé cicavce podobné hlodavcom, ktoré sa ním kŕmia. Počas kŕmenia rastliny zachytávajú výkaly tán, ktoré si týmto spôsobom značkujú svoje územie. Výkaly pritom padajú priamo do "krčahov" rastlín, čím rastlina získa väčšinu dusíka potrebného pre svoj rast.
Tomuto netradičnému spôsobu získavania živín je prispôsobená aj celková anatómia "krčahu", ktorý ma veľký vstupný otvor a viečko zviera so samotným "krčahom" 90-stupňový uhol. Viečko taktiež obsahuje žliazky produkujúce nektár, ktorý slúži na prilákanie tán. Vzdialenosť medzi otvorom "krčahu" ku žliazkam sa navyše rovná dĺžke tela tán.
Vedci zistili, že rovnakým spôsobom sa živia aj ďalšie dva druhy krčiažnikov, Nepenthes lowii a N. macrophylla. Dôvodom, prečo si tieto druhy vyvinuli tento spôsob života, je pravdepodobne fakt, že rastú vo vyšších nadmorských výškach, kde sa vyskytuje menšie množstvo druhov hmyzu a iných článkonožcov.
