NEW YORK - Vedci zistili, že nepohlavne sa rozmnožujúcim vírnikom radu Bdelloidea sa podarilo prežívať po dobu 50 miliónov rokov bez pohlavného styku vďaka vysúšaniu.
"Ak organizmus prestane mať pohlavný styk a vykryštalizuje svoj genóm, všetci jeho nepriatelia ho vývojovo dobehnú a môžu ho rýchlo prekonať," vysvetlil neurobiológ Paul Sherman z newyorskej Cornell University. Vírniky, ktoré sú jedinými potvrdenými "asexuálmi" v zvieracej ríši, však prežili bez pohlavného styku posledných 30-50 miliónov rokov. V tom čase sa vírniky rozšírili na viac ako 450 druhov nájdených na celom svete. Naopak iné tvory, ktoré sa rozmnožujú nepohlavne by mali vymrieť po niekoľko stotisíc rokoch.
Keď vírniky čelia ohrozeniu parazitickými hubami, vysušia sa a nechajú sa odviať vetrom. V sladkej vode sa neskôr vrátia späť k životu. Vedci predpokladajú, že do jedinej kvapky vody sa ich môže zmestiť asi sto.
