MYS CANAVERAL - Raketoplán Discovery aj so siedmimi astronautmi v sobotu ráno na tretí pokus úspešne odštartoval z mysu Canaveral na Floride na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS).
Raketoplán odštartoval z Kennedyho vesmírneho strediska v piatok minútu pred polnocou miestneho času (v sobotu o 05.59 stredoeurópskeho letného času) a o osem minút nato dosiahol orbitu. ISS by mal Discovery dosiahnuť v pondelok. Raketoplán sa mal pôvodne vydať z Kennedyho vesmírneho strediska na ISS v utorok ráno, ale štart museli odložiť pre nepriaznivé počasie.
Druhý naplánovaný štart v stredu zrušili pre poruchu ventilu. V piatok po piatich opakovaniach testov technici zistili, že ventil na palivovej nádrži je v poriadku. Technici NASA tak dospeli k názoru, že problémy vznikli zrejme len preto, lebo monitorovacie zariadenie neuvádzalo správne údaje.
Posledné štartovacie okno pre raketoplán Discovery bolo naplánované na nedeľu. Potom mal mať najbližšiu príležitosť až 17. októbra, keďže medzitým sú naplánované iné štarty a testy. Discovery má doručiť na Medzinárodnú vesmírnu stanicu zariadenie pre novú kúpeľňu, bežecký pás na cvičenie, chladiace zariadenie, potraviny a ďalšie zásoby.
Novou členkou posádky ISS bude americká astronautka Nicole Passonno Stott, ktorá nahradí kolegu Timothyho Kopru. Toho na palubu priviezol v júli raketoplán Endeavour. Posádka Discovery má počas svojej misie trikrát vystúpiť do vesmíru, každý výstup má trvať šesť a pol hodiny.
