HOUSTON - Tím riadiaci prieskumné vozidlo Spirit, ktoré uviazlo v máji v sypkej pôde Marsu pri prejazde nízko položenou plošinou, začína využívať situáciu v prospech vedy.
Pôda na tomto mieste sa skladá z troch vrstiev viacerých materiálov rôznych farieb - žltohnedej, žltej, bielej a tmavočervenej. Jedno z kolies prieskumného vozidla sa na jednom mieste zaborilo a odhalilo farebný pieskovitý materiál a malé kamienky zlepeného piesku. Spirit využíva na skúmanie robotické rameno.
"Sme tu schopní študovať každú vrstvu, každú odlišnú farbu zaujímavej zeminy odhalenej kolesami," dodal Arvidson. "Vrstvy obsahujú čadičový piesok, piesok bohatý na sulfáty a miesta s prídavkom materiálov bohatých na silice, asi usporiadaných vetrom a zlepených tenkými vrstvami vody," vyjadril sa Arvidson a dodal, že sú stále vo fáze hypotéz. Podľa amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) obsahuje oblasť "kľúč ku geologickej histórii".
Spirit a jeho dvojča Opportunity pristáli na Mase v roku 2004 a predĺžili svoju pôvodne trojmesačnú misiu. Neskôr sa prejavil pokročilý vek Spiritu. Mal už viacero technických problémov, napríklad náhle "straty pamäte" alebo neočakávané reštartovania počítača.
