5 °C
PARÍŽ - Saharský prach, ktorý sa v roku 2022 dostal až nad Európu, niesol so sebou zvyšky jadrových testov z čias studenej vojny. Podľa francúzskych vedcov pochádzali rádioaktívne častice z amerických a sovietskych experimentov z 50. a 60. rokov, pričom ich prítomnosť dokazuje dlhodobé pretrvávanie jadrového spadu v životnom prostredí. Hoci namerané hodnoty nepredstavovali zdravotné riziko, objav vyvoláva otázky o dôsledkoch minulých jadrových skúšok na dnešné ovzdušie.
Podľa štúdie vedcov z Univerzity Paris-Saclay niesol obrovský oblak saharského prachu, ktorý sa v marci 2022 rozšíril nad Európu, stopy po jadrových testoch zo studenej vojny. Analýza odhalila prítomnosť rádioaktívnych izotopov plutónia, ktoré sú typickým podpisom jadrových explózií. Vedci však ubezpečujú, že hladiny rádioaktivity boli výrazne pod bezpečnostnými limitmi. Piesočné búrky v oblasti Sahary majú často pôvod v regióne Reggane v Alžírsku, ktorý je známy ako významný zdroj prachu. Táto oblasť bola zároveň miestom štyroch francúzskych jadrových testov v 60. rokoch, čo viedlo vedcov k otázke, či práve tieto pokusy nespôsobili rádioaktívnu kontamináciu.
Výsledky štúdie však naznačujú, že hlavným zdrojom rádioaktívnych častíc neboli francúzske testy, ale skôr atmosférické detonácie USA a ZSSR. Tím vedcov analyzoval 110 vzoriek prachu zo šiestich krajín a skúmal ich minerálne zloženie, rádioaktivitu a veterné vzorce. Výskum ukázal, že prach síce pochádzal čiastočne z južného Alžírska, no jeho rádioaktívne vlastnosti viac zodpovedali testom studenej vojny než francúzskym jadrovým explóziám. „Izotopové podpisy plutónia, ktoré sú jedinečnou stopou jadrových výbuchov, zodpovedali globálnemu spadu zo studenej vojny,“ vysvetľujú autori štúdie, publikovanej v prestížnom časopise Science Advances.
Francúzske testy mali odlišné rádioaktívne charakteristiky, čím sa vylučuje, že by práve ony boli hlavným zdrojom kontaminácie. Hoci nález vyvoláva obavy o dlhodobé dôsledky jadrového spadu, vedci zdôrazňujú, že množstvo rádioaktivity v saharskom prachu nepredstavuje zdravotné riziko pre obyvateľov Európy. Výskum však pripomína, že dôsledky jadrových skúšok môžu v atmosfére pretrvávať celé desaťročia.
