ONTARIO - Ako vyzerá svet očami ľadového medveďa? Vedci získali unikátne zábery z kamier pripevnených na týchto majestátnych predátoroch. Pozoruhodné video ukazuje ich každodenný boj o prežitie v meniacom sa prostredí.
Vedci pripevnili kamery na 20 ľadových medveďov v oblasti Hudsonovho zálivu v Kanade, aby získali lepší prehľad o ich správaní a prežití v meniacich sa podmienkach. Výsledkom je 115 hodín fascinujúceho videozáznamu, ktorý ukazuje, ako sa tieto zvieratá kŕmia, lovia, spia a dokonca hrajú. Anthony Pagano, biológ z US Geological Survey a vedúci tejto štúdie, pre portál Vox vyjadril svoje nadšenie: „Boli sme ohromení videom. Ukazuje, aké sú tieto zvieratá inteligentné a ako využívajú rôzne stratégie správania na prežitie.“ Videá zachytávajú ľadové medvede, ako konzumujú mŕtvoly vtákov, obhrýzajú bobule, trávu a hodujú na morských živočíchoch. Okrem toho sa na záznamoch objavujú aj hravé scény, keď sa medvede zabávajú vo vode alebo žuvajú parohy.
Napriek týmto aktivitám štúdia publikovaná v časopise Nature Communications priniesla znepokojujúce výsledky: 19 z 20 sledovaných medveďov schudlo, pričom jeden stratil až 80 kilogramov. Vedci predpokladali, že ľadové medvede prežívajú dlhé obdobia na súši buď odpočinkom, aby šetrili energiu, alebo konzumáciou menšej koristi, ako sú vtáky a rastliny. Dáta však ukazujú, že ani jedna z týchto stratégií nie je dostatočne účinná. Andrew Derocher, polárny expert z University of Alberta, upozorňuje: „Jedenie bobúľ a menšej koristi nestačí. Hladné a chudé medvede riskujú viac, než za bežných okolností.“ Dopad klimatických zmien na ľadové medvede je evidentný. Ich primárny lov – tulene – je ohrozený kvôli úbytku morského ľadu, ktorý medvede používajú ako loviská. Tento ľad sa topí skôr na jar a zamŕza neskôr na jeseň, čo dramaticky skracuje obdobie, počas ktorého môžu tieto zvieratá loviť.
Situácia je alarmujúca, pretože ľadové medvede sú nútené tráviť viac času na súši, kde nemajú prístup k potravinám s vysokým obsahom kalórií. Odhaduje sa, že od roku 1987 populácia ľadových medveďov v tejto oblasti klesla o 30 percent. Derocher zdôrazňuje: „Táto štúdia prináša jasný odkaz – neexistuje žiadne riešenie, ktoré by pomohlo medveďom prežiť obdobia bez ľadu.“ Globálne otepľovanie je pre tento ohrozený druh kľúčovým problémom. Špecialisti z Medzinárodnej únie na ochranu prírody a prírodných zdrojov už zaradili ľadové medvede medzi „zraniteľné“ druhy. Ak sa klimatické zmeny nezastavia, ich prežitie bude stále ťažšie a ich ikonická prítomnosť v polárnych oblastiach sa môže čoskoro stať len spomienkou.
