YORKSHIRE - Rieka Wharfe pôsobí ako idylické miesto na celodenný výlet. Vinie sa a prepletá popri vysokých stromoch, kamenistých plážach a svetlozelených balvanoch pokrytých machom. Kúpať sa ale v nej rozhodne nedá, toto na pohľad romantické miesto totiž skrýva temné tajomstvo.
Rieka Wharfe sa tiahne krajinou v celkovej dĺžke 105 kilometrov. Pomaly plynie britskými pastvinami, až na jeden úsek nazývaný Strid. Ten je pre svoju odlišnosť často opisovaný akoby šlo o inú rieku, píše The Yorkshireman. Nachádza sa na 37. kilometri. Rieka široká 27 metrov naráža na bariéru pieskovcových a vápencových skál a hľadá si nimi cestu približne dvojmetrovým korytom. Masa vody, ktorá sa snaží predrať si cestu nepomerne užším profilom, tu má neuveriteľnú energiu.
Na ďalšom úseku sa rieka môže pochváliť prúdom rovnako silným ako Níl či Kongo a rovnako smrteľným. Níl a Kongo však nelákajú človeka, aby ich preskočil. Strid, ktorý má v najužšom mieste iba 160 centimetrov, však k tomu priam zvádza. Úzka štrbina je však len ilúziou, pod ktorou leží sieť jaskýň a tunelov, ktoré zadržiavajú všetku zvyšnú vodu rieky, o ktorej nikto nevie, aká je hlboká. Miestna legenda hovorí, že sto percent ľudí, ktorí spadli do Stridu, zomrelo. Prúd totiž okamžite strhne každého pod hladinu a špirály vírov pripravia nešťastníka o vedomie, pokiaľ to ako prvé neurobia hrany skál pod vodou.
V rieke mal zahynúť syn šľachtičnej
Jedným zo životov, ktoré si rieka Strid vyžiadala, bol William de Romilly, syn lady Alice de Romilly, ktorá vlastnila okolitú pôdu. Podľa miestnej legendy chlapca v roku 1152 prehltla rieka, keď sa ju pokúsil preskočiť. Po jeho smrti lady Alice darovala pozemok mníchom, ktorí sa modlili za dušu Williama, píše ATI. Rieka Strid bola tiež zvečnená v poviedke z roku 1896 "The Striding Place" od americkej autorky Gertrude Athertonovej, ktorá napísala: "V Anglicku nebolo žiadne osamelejšie miesto, ktoré by malo právo nárokovať si toľko duchov, ak duchovia existovali."
V roku 1934 sa 63-ročný maliar Arthur Reginald Smith utopil pri pokuse prekročiť rieku, aby ju namaľoval. Mnoho ľudí nechápalo, ako mohol byť taký hlúpy, že vo svojom veku chcel takto skákať. V roku 1998 zas boli Barry a Lynn Collettovci na prechádzke len dva dni pred svadobnou cestou, keď spadli do rieky. Vyšetrovanie odhalilo, že išli náhodou okolo, keď blesková povodeň spôsobila, že rieka za menej ako minútu stúpla a potenciálne ich vtiahla pod seba.
