NOVATO - Mohlo by sa zdať, že škrkavka nemá s ľuďmi veľa spoločného. Tento mikroskopický červ je veľký asi jeden milimeter a darí sa mu v pôdnom, najmä hnilobnom prostredí. Napriek tomu dokáže čeliť odvekej ľudskej výzve - starnutiu. Dobrou správou je, že ľudské gény a gény škrkaviek sú rovnaké. Je preto možné, že ľudia sa budú môcť v budúcnosti dožiť takmer 500 rokov.
Tím vedcov z kalifornského biologického laboratória Buckovho inštitútu pre výskum starnutia a čínskej univerzity Nanjing identifikovali dva druhy bunkových signálnych drág IIS a TOR, ktoré dokážu kontrolovať starnutie. Po zmene inzulínovej signalizácie sa život červov môže predĺžiť až o 500 percent. Ide o ekvivalent, ktorý platí aj pre ľudí a týmto spôsobom by sa mohol predĺžiť náš život až o štyristo rokov. Základom je, že IIS a TOR, ktoré sú zodpovedné za túto dlhovekosť, majú aj ľudia. IIS reaguje na faktory vonkajšieho prostredia, napríklad na jedlo, a koordinuje bunkovú reakciu organizmu medzi tkanivami. Na druhej strane, TOR je akýsi výživový senzor, ktorý v bunkách reaguje na zmeny v dostupnosti potravy. Tieto dve zložky sú podľa vedcov nevyhnutné počas vývoja jednobunkových a viacbunkových organizmov.
"Predpokladáme, že znižovanie aktivity IIS a TOR ovplyvňuje starnutie tým, že organizmus prepne na takzvanú údržbu," uviedli výskumníci s tým, že tento efekt nefunguje na princípe "jeden plus jeden jedva", ale "jeden plus jeden je päť". To zapríčiňuje, že mesačná životnosť červa sa zvýši až o 500 percent. Dobrou správou je, že sa to týka aj ľudí. "Mnoho červov a ľudí zdieľa rovnaké gény a genetické cesty. K opísanej aktivite u ľudí dôjde ale len s pomocou liekov, aj keď je nepravdepodobné, že by sa ľudský život predĺžil na 500 rokov," vysvetlili autori štúdie Jarod Rollins a Aric Rogers.
Dlhovekosť je regulovaná v mitochondriách, orgánoch zodpovedných za energiu bunky. Deregulácia mitochondrií je spojená so starnutím. Tieto zistenia by mohli zodpovedať otázku, prečo vedci stále nenašli liek na dlhovekosť u ľudí. Nič však nie je stratené. Podľa expertov určite nie je nemožné, aby človek prežil tri storočia. Všetko závisí od povahy organizmu.
