HOUSTON – Počuli ste už o vesmírnom motýľovi? Ak nie, nezúfajte, vďaka Hubblovmu teleskopu vám ho teraz ukážeme. Pomyselný motýľ je vlastne bipolárna planetárna hmlovina s nepekným názvom PN M2-9, ktorú vedci nazývajú aj Twin Jet hmlovina. Jej tvar a farba fascinuje ľudí po celom svete, pritom práve tohto vesmírneho motýľa objavil nemecko-americký astronóm Rudolf Minkowski ešte v roku 1947.
Nejde o prvý obrázok tejto fascinujúcej planetárnej hmloviny, no určite ide o najlepší. A čo vlastne na ňom vidno? Planetárna hmlovina obsahuje žiariacu zmes plynov tvorenú niektorými typmi hviezd na konci ich života. Nemá teda nič spoločné s planétami, ľudia ešte v minulosti volali tieto objekty obrie planéty, v názve ten výraz ostal.
Planetárne hmloviny sú pre chemický vývoj galaxie dôležité, vracajú totiž materiál do medzihviezdneho priestoru, obohacujú ho o ťažké prvky. Vďaka ich chemickému zloženiu vedia astronómovia definovať aj iné galaxie. Doteraz sa však presne nevie, podľa akého kľúča získavajú svoje fascinujúce a rôznorodé tvary.
Motýľ, ako bipolárna planetárna hmlovina, obsahuje dve hviezdy. Jeho krídla vznikli interakciou týchto hviezd, ktoré sú podobné hmote nášho Slnka. Podľa dostupných informácií vedci z NASA predpokladajú, že táto hmlovina vznikla asi pred 1200 rokmi a jej krídla budú rásť ďalej. No nie je ten vesmír nádherný?
