WASHINGTON – Na Floride objavili približne 13 000-ročný zlomok kosti s vyrytým obrazom mamuta alebo mastodonta. Je to najstaršia a jediná známa ukážka umenia doby ľadovej, zobrazujúca chobotnatca, v Severnej, strednej i Južnej Amerike.
Kosť objavil na floridskej pláži Vero Beach amatérsky hľadač fosílií James Kennedy. Pri čistení kosti zbadal rytinu a okamžite sa obrátil na odborníkov.
„Je to neuveriteľne vzrušujúci objav. V Európe sa našli stovky zobrazení chobotnatcov na stenách jaskýň a vyryté do kostí, no v Amerike žiadna – až doteraz,“ povedal člen tímu zo Smithonovho Národného múzea prírodných vied vo Washingtone Dennis Stanford.
Rytina je od hlavy po špičku chvosta zvieraťa dlhá 7,5 centimetra a vysoká 4,4 centimetra od vrchu jeho hlavy po spodok jeho pravej prednej nohy. S najväčšou pravdepodobnosťou zobrazuje mamuta alebo mastodonta, vylúčený nie je ani obrovský pozemný leňoch. Presnej identifikácii bránia popraskanosť kosti a neprítomnosť diagnostických znakov.
Autentickosť rytiny potvrdil a počiatočné značné pochybnosti časti odbornej obce vyvrátil interdisciplinárny tím archeológov, paleontológov, forenzných antropológov, materiálových inžinierov a umelcov.
Blízko miesta objavu kosti známeho ako Old Vero Site sa pri vykopávkach v rokoch 1913 až 1916 našli ľudské kosti vedľa kostí viacerých druhov zvierat doby ľadovej.
Kosť s rytinou ukazuje, že obyvatelia Nového sveta v ľadovej dobe vytvárali umelecké obrazy lovených zvierat. Vek kosti je najmenej 13.000 rokov, čo zodpovedá poslednej prítomnosti týchto zvierat na východe Severnej Ameriky.
