CAPE CANAVERAL - Médiami najsledovanejšia misia amerického raketoplánu v histórii má opäť ťažkosti. Dva prúžky materiálu, používaného ako výplň medzier medzi keramickými obkladmi tepelného štítu raketoplánu, ktoré voľne visia z ,,brucha" Discovery, môžu pri pristávaní znamenať potenciálne riziko pre posádku.
Odborníci z americkej Národnej agentúry pre letectvo a vesmír (NASA) teraz stoja pred otázkou, či ponechať raketoplán v stave, v akom sa nachádza, alebo sa pokúsiť o ,,riskantnú" opravu priamo vo vesmíre. Najnovší problém pritom vôbec nesúvisí s úlomkami izolačnej peny z palivovej nádrže, ktoré mohli pri štarte tepelný štít raketoplánu poškodiť.
NASA v súčasnosti zvažuje, či majú astronauti visiace prúžky jednoducho orezať, či vrátiť na pôvodné miesto. Hovorca vesmírnej agentúry však vyhlásil, že pre Discovery a jeho sedemčlennú posádku by najnovší problém nemal predstavovať žiadne riziko. Veď americké raketoplány pristáli v minulosti už aj s oveľa horšími technickými ťažkosťami.
