RIJÁD - Saudskou Arábiou vedená koalícia bojujúca v Jemene v noci na sobotu oznámila, že žiada skoncovať s praxou, keď si jej lietadlá za letu dopĺňajú pohonné hmoty z amerických tankovacích lietadiel.
Toto oznámenie sa objavilo po tom, ako z Bieleho domu unikli informácie, že Pentagón podniká kroky smerujúce k zastaveniu tankovania saudskoarabských lietadiel bojujúcich proti protivládnym povstalcom v Jemene.
Podľa denníka The Washington Post Pentagón sa ocitol pod tlakom demokratov i republikánov v Kongrese, ktorí kritizujú pôsobenie Saudskej Arábie v Jemene. Saudskoarabské lietadlá totiž pri náletoch často zasahujú aj trhy a nemocnice, pričom prichádza o život veľa civilistov. Vo vyhlásení saudskoarabskej tlačovej agentúry SPA sa však tento krok americkej administratívy nespomína.
Niektoré zdroje uviedli, že žiadosť Saudskej Arábie je čiastočne dôsledkom toho, že saudskoarabské letectvo zlepšilo svoju schopnosť dopĺňať lietadlám palivo za letu. V americkom denníku sa uvádza, že Saudská Arábia dokáže vlastnými silami dopĺňať pohonné hmoty za letu už 80 percentám svojich lietadiel.
Vzťahy USA a Saudskej Arábie v poslednom čase negatívne ovplyvnil aj prípad vraždy komentátora denníka The Washington Post, saudskoarabského novinára Džamála Chášukdžího, ku ktorej došlo 2. októbra na saudskoarabskom konzuláte v Istanbule.
Mattis rozhodnutie podporuje
Americký minister obrany Jim Mattis v noci na sobotu uviedol, že Spojené štáty podporujú zámer Saudskej Arábie, ktorá oznámila, že na dopĺňanie pohonných hmôt do svojich lietadiel nasadzovaných v Jemene prestáva využívať americké tankovacie lietadlá. Informovala o tom agentúra AFP.
"Podporujeme rozhodnutie saudskoarabského kráľovstva, (prijatom) po konzultáciách s americkou vládou, (že bude) využívať vlastné vojenské kapacity koalície na zabezpečenie tankovania (pohonných hmôt) v rámci podpory svojich operácií v Jemene," uviedol Mattis vo svojom vyhlásení.
Mattis začiatkom novembra vyzval strany jemenského konfliktu na ukončenie bojov. Podľa neho majú 30 dní na to, aby sa zišli na medzinárodnej mierovej konferencii.
