SYDNEY - Od oslavy Nového roka ich delilo len osem hodín. Tragická smrť britského miliardára a jeho štvorčlennej rodiny otriasla celým svetom. Ich prenajaté vyhliadkové lietadlo sa zrútilo do rieky. Na palube zahynul aj pilot. Letecká spoločnosť Sydney Seaplanes, ktorá rodine lietadlo prenajala, bola pritom jednou z najvyhľadávanejších.
Richard Cousins, 58-ročný britský miliardár a generálny riaditeľ cateringovej spoločnosti Compass Group sa so svojou rodinou Nového roka nedožil. Cousins v lietadle, ktoré malo namierené do Sydney s jeho 48-ročnou snúbenicou Emmou Bowdenovou a jej dcérou Heather (†11) spolu s jeho dvoma synmi Edwardom (†23) a Williamom (†25), namieste zomrel. Informoval portál BBC.
Polícia uviedla, že k pádu došlo v nedeľu o 15:10 miestneho času. Lietadlo sa zrútilo do rieky Hawkesbury River, ktorá bola od ich cieľa vzdialená približne 50 kilometrov. Príčina leteckého nešťastia je zatiaľ neznáma.
„Bolo mi veľkou cťou poznať Richarda osobne. Som vďačný, že som s ním mohol pracovať,“ povedal Paul Walsh, predseda spoločnosti Compass. Walsh v mene celej firmy vyjadril obrovský smútok nad stratou.
„Richard bol veľmi veľkorysý muž, ktorý bol rešpektovaný pre svoju ľudskosť. Compass dokázal premeniť na jednu z najúspešnejších cateringových spoločností v celej Británii,“ dodal Walsh.
Gareth Morgan, uznávaný austrálsky pilot, bol v letectve známy ako "správny chlap." Očití svedkovia médiám povedali, že lietadlo sa zrútilo do rieky a rýchlo sa potopilo. Krátko po vzlietnutí sa naklonilo doprava a nasledoval prudký pád.
