MEKKA – Vyše dva milióny moslimov začali dnes v Saudskej Arábii prvé rituály v rámci každoročnej púte zvanej hadždž, na ktorej sa zúčastňujú ľudia z celého sveta. Pútnici smerujú do posvätného mesta Mekka, kde vykonávajú rad obradov a modlitieb zameraných na očistenie sa od hriechov minulosti.
Prichádzajúci pútnici krúžia okolo kvadratickej stavby Kába, ktorá je ústrednou svätyňou moslimov. Zbavujú sa pritom symbolov svetského materializmu a dosahujú stav známy ako ihrám. Ženy vtedy nepoužívajú mejkap ani parfumy a nosia voľné oblečenie a prikrývky hlavy, kým muži majú na sebe bezšvové biele plachty symbolizujúce rovnosť ľudí pred bohom, a to bez ohľadu na bohatstvo, rasu či spoločenské postavenie.
Učenie islamu vyžaduje od každého fyzicky zdatného moslima uskutočniť hadždž raz za život. Pútnici začínajú hadždž v Mekke, následne sa presúvajú do neďalekého stanového mesta Miná. Hadždž vrcholí sviatkom obetovania Íd al-adhá, počas ktorého sa ľudia modlia a obetujú rôzne zvieratá.
Ide o jedno z najväčších zhromaždení ľudí usporadúvaných vo svete. Snaha zvládnuť nápor pútnikov viedla Saudskú Arábiu k zavedeniu kvót, ktoré presne stanovujú, koľko moslimov môže tá-ktorá krajina na púť vyslať.
