SYDNEY – Bývalý austrálsky konzervatívny premiér Malcolm Fraser, ktorý viedol svoju krajinu v rokoch 1975-83, dnes v skorých ranných hodinách po krátkej chorobe zomrel. Mal 84 rokov. Oznámila to jeho kancelária.
Premiér Tony Abbott, jeho spolustraník v Liberálnej strane, vyzdvihol, že Fraser ako 22. austrálsky premiér "obnovil ekonomicky zodpovednú vládu, uznávajúc súčasne spoločenskú zmenu", citovala Abbotta agentúra DPA. Premiér informoval, že austrálske zástavy budú dnes stiahnuté do polovice žrde a parlament si uctí zosnulého premiéra v pondelok.
Keď sa Fraser v roku 1955 dostal do austrálskeho parlamentu, bol jeho najmladším poslancom - mal iba 25 rokov - a v jeho laviciach strávil dve desaťročia, kým sa stal vodcom opozície a neskôr premiérom. K úspechom jeho vlády patrí zákon o vracaní pôdy aborigénom v Severnom teritóriu a tiež imigračný program, ktorý po vietnamskej vojne otvoril dvere do Austrálie desiatkam tisíc utečencov z Indočíny.
Fraser podporoval multikulturalizmus a založil multijazykovú televíznu a rozhlasovú stanicu SBS (Special Broadcasting Service). Jeho obľúbený výrok, že "život nemá byť ľahký" (Life wasn't meant to be easy) symbolizoval pre mnohých Austrálčanov filozofiu jeho vlády, ktorá sa borila s rastúcou infláciou a nezamestnanosťou. Malcolm Fraser bol ženatý, zanechal po sebe manželku a štyri deti.
