WELLINGTON - Novozélandská vláda v stredu oznámila, že obyvatelia krajiny budú v priebehu najbližších dvoch rokov dvakrát hlasovať o tom, či by sa mala zmeniť tamojšia štátna vlajka. Časti Novozélanďanov totiž jej terajšia podoba prekáža, keďže je považovaná za pozostatok z koloniálnej éry a pripomína vlajku Austrálie. Iná skupina obyvateľstva vrátane mnohých vojnových veteránov však prejavuje k pôvodnému symbolu hlbokú oddanosť.
Novozélandská vlajka v súčasnosti zobrazuje súhvezdie Južný kríž na tmavomodrom pozadí doplnené v ľavom hornom rohu britským "Union Jackom". Premiér John Key sa vyjadruje v prospech zmeny a pred septembrovými voľbami, v ktorých nakoniec presvedčivo zvíťazil, sľuboval konanie referenda. Podľa jeho stredajšieho vyhlásenia pre Novozélanďanov nadišiel "ten správny čas", aby zvážili úpravu, ktorá "bude lepšie odrážať ich štatút ako moderného, nezávislého národa". Voliči by mali v priebehu roka 2015 vybrať spomedzi viacerých návrhov, ako by mala vlajka po novom vyzerať. Ďalšie hlasovanie o tom, či by mala vybraná podoba nahradiť tú doterajšiu, vláda plánuje na rok 2016. Key odhaduje že referendá budú krajinu dokopy stáť 26 miliónov novozélandských dolárov (16,2 mil. eur).
