LONDÝN - Vedci predstavili novú metódu počítania veľrýb z vesmíru. Použitím satelitných snímok s vysokým rozlíšením a špeciálneho softvéru dokážu odteraz zistiť počet morských živočíchov, ktoré sa nachádzajú na alebo pod hladinou. V štúdii publikovanej v časopise Plos One o tom napísal tím vedcov z organizácie British Antarctic Survey.
Ako uviedli vedci, v testovacom sčítaní sledovali veľryby južné na ploche s rozlohou 113 kilometrov štvorcových v Golfo Nuevo pri pobreží Argentíny. Pri manuálnom rátaní sa im podarilo objaviť 55 pravdepodobných, 23 možných veľrýb a 13 objektov pod hladinou. Nová automatická metóda, používajúca satelitné panchromatické snímky s vysokým rozlíšením a svetlo vo vlnovej dĺžke 400 až 450 nanometrov, narátala 89 percent živočíchov z počtu získaného manuálnym rátaním.
Podľa vedcov ide o výrazné zlepšenie oproti predchádzajúcim automatickým metódam. "Je to dokázanie princípu," uviedol pre britské rádio BBC Radio 4 Peter Fretwell z organizácie British Antarctic Survey. Hoci hovorí, že pri metóde existujú limity, vidí v nej veľký potenciál. Doteraz totiž bolo najistejšou možnosťou sčítania populácie veľrýb rátanie z brehu, lode či z lietadla.
Použitie novej metódy umožní sledovanie živočíchov na omnoho väčšej ploche a za zlomok ceny. "Umožní nám to zistiť veľkosť populácie a sledovať ich pohyby," uviedol Peter Fretwell.
