KÁHIRA - Oheň, dym a obrovská výška. Tak vyzerajú dramatické zábery včerajšieho zrútenia sa teplovzdušného balóna neďaleko juhoegyptského mesta Luxor, pri ktorom zahynulo 19 ľudí. Medzi mŕtvymi sú turisti z Európy a Ázie a podľa egyptského ministra zdravotníctva tiež jeden Egypťan.
Príčinou havárie teplovzdušného balóna v egyptskom Luxore bolo zlyhanie ľudského faktora, uviedol egyptský letecký úrad. Egypťan, ktorý balón riadil, mal zatvoriť ventil k prívodu plynu, keď ku koncu letu vznikla trhlina na trubici s héliom, z ktorej plyn unikal.
Pilot balóna však nereagoval správne, a tiež sa nepokúsil uhasiť následný požiar. Namiesto toho vyskočil z koša balóna. Balón bol spôsobilý na lety, naposledy ho kontrolovali vlani v októbri, informovala tlačová agentúra DPA.
V dôsledku pádu balóna z 300-metrovej výšky prišlo o život 19 ľudí - egyptská sprievodkyňa a 18 turistov z Európy a Ázie. Pilot a britský dovolenkár utrpeli ťažké zranenia. Podľa egyptských médií oboch hospitalizovali v nemocniciach v Káhire.
Pracovníčka jedného z luxorských hotelov Konny Matthewsová povedala, že okolo 07:00 miestneho času (06:00 SEČ) začula veľkú ranu. "Bolo to desivé zadunenie, aj keď to bolo niekoľko kilometrov od hotela," uviedla.
K podobným haváriám balónov došlo v Luxore už v minulosti. V roku 2009 sa balón zrazil s vysielacou vežou mobilného operátora a zranenia utrpelo 16 turistov. O rok predtým sa pri podobnej nehode zranilo sedem turistov.
Počtom obetí sa dnešná havária zaradila medzi najsmrteľnejšie nehody teplovzdušných balónov vo svete. V roku 1989 zahynulo v Austrálii neďaleko mesta Alice Springs 13 ľudí pri zrážke dvoch teplovzdušných balónov.
