NEW YORK – Po tom, čo New York odolal ničivej sile superbúrky Sandy, bude musieť čeliť ďalšej hrozbe. Tentoraz však nepôjde o záplavu vody, ale premnožených potkanov! Keďže štyri zo siedmich newyorských tunelov sú zatopené, hrozí, že veľká voda z nich hlodavce vyženie priamo na ulice. Obyvateľov Veľkého jablka by tak po hurikáne mohla zasiahnuť obrovská vlna infekcií!
Je známe, že veľkosť potkanej populácie v New Yorku presahuje počet obyvateľov mesta, ktorí do styku s hlodavcami našťastie veľmi často neprichádzajú. To sa ale môže zmeniť po tom, ako ničivý hurikán Sandy potkanov vyplaví z ich podzemných sídiel. „Sú veľmi dobrí plavci a dokážu šplhať,“ povedal Rick Ostfeld zo zdravotného ústavu v meste Millbrook.
Je preto pravdepodobnejšie, že Sandy hlodavcov nevyhubí, ale naopak vyženie do ulíc. Podľa Osfelda to môže mať za následok zvýšené riziko infekčných chorôb, ktoré mestské potkany prenášajú. Ide najmä o salmonelu, leptospirózu, hantavírus, týfus a dokonca aj mor. A nie je to len uhryznutie, ktoré môže nebezpečné choroby preniesť, výkaly potkanov môžu napríklad šíriť hantavírus.
To, koľkým z množstva potkanov sa nakoniec podarí vyplávať z úkrytov, závisí aj od toho, ako rýchlo mesto odčerpá vodu zo zaplavených tunelov. Po záplavách budú hľadať nový domov. „Krysy sú veľmi sociálni jednotlivci a žijú v pomerne stabilnej sociálnej štruktúre. Ak ju však táto búrka naruší, hlodavce sa môžu začať množiť aj na takých miestach, kde sa nikdy predtým neobjavovali,“ dodal Osfeld.
Expert Herwig Leirs naopak tvrdí, že väčšina potkanov sa utopí. „Budú unášané prúdom a nebudú dostatočne silné, aby plávali na povrchu. Takisto nebudú schopné plávať proti prúdu,“ povedal. Newyorský hovorca ministerstva zdravotníctva Sam Miller tvrdí, že v meste nezachytil žiaden nárast potkanov spôsobený superbúrkou. Napriek tomu, že za normálnych okolností povodne vyplavujú hlodavce do ulíc, dodal, že množstvo mladých jedincov sa naopak utopí v norách, čo by mohlo dopomôcť k zmenšeniu potkanej populácie.
