VATIKÁN - Pápež Benedikt XVI. v stredu počas svojej pravidelnej generálnej audiencie hovoril po arabsky v novom úsilí ukázať podporu Vatikánu kresťanom a moslimom na Blízkom východe.
Najprv kňaz prečítal súhrn pápežových slov po arabsky a následne hlava katolíckej cirkvi sama predniesla krátky arabský pozdrav: "Pápež sa modlí za všetkých arabsky hovoriacich ľudí. Boh vám všetkým žehnaj."
Vatikán uviedol, že pridáva arabčinu k ďalším oficiálnym jazykom okrem taliančiny, ktorá sa normálne používa počas generálnej audiencie, aby podporil kresťanov na Blízkom východe ako aj potrebu mieru v regióne. Dúfa tiež, že pápež obracajúci sa priamo na moslimov by mohol zlepšiť často napäté vzťahy s islamskou komunitou. Audienciu prenášajú naživo televízie i rozhlasy na celom svete.
Svätá stolica je znepokojená exodom kresťanov z blízkovýchodnej oblasti, pričom mnohí odchádzajú z bezpečnostných dôvodov. Kresťania v súčasnosti tvoria už len päť percent populácie regiónu, hoci pred storočím to bolo ešte 20 percent. Podľa odhadov by sa súčasných 12 miliónov kresťanov na Blízkom východe mohlo do roku 2020 znížiť ešte o polovicu.
