LONDÝN - Diana Spencer sa stala známou po zásnubách s britským korunným princom Charlesom. Krehkú 19-ročnú blondínku si verejnosť okamžite zamilovala a Diana sa čoskoro po sobáši stala jednou z najznámejších osobností na svete a jedným z najobľúbenejších členov Kráľovskej rodiny.
Médiá i verejnosť ju dodnes nazývajú princezná Diana, no ona takýto titul nikdy nemala a sama často upozorňovala, že to tak nie je. Jej skutočný titul bol princezná waleská, hovorievali jej však aj Princezná ľudu alebo Kráľovná sŕdc. Počas svojho života bola známa najmä dobročinnosťou. Jej filantropické aktivity ale zatieňovalo manželstvo plné škandálov s princom Charlesom, ktoré v 90. rokoch 20. storočia opísali vo viacerých knihách a televíznych filmoch či mnohých článkoch.
Diana Frances Spencer sa narodila 1. júla 1961 neďaleko Sandringhamu ako tretia dcéra Edwarda Johna Spencera a Frances Ruth Burke Roche, vikomta a vikomtesy Althorp. Napriek tomu, že rodina sa z ďalšieho prírastku tešila, neskrývali sklamanie, pretože si želali syna. Keďže dcéru nečakali, nemali vraj pre ňu vybraté ani meno a na tom, že ju pokrstia Diana Frances sa dohodli až asi o týždeň neskôr. Keď mala Diana len sedem rokov, jej rodičia sa rozišli a prešli trpkým rozvodom, ktorý vyvrcholil prisúdením detí otcovi.
Rodina Spencerovcov patrí medzi najstaršie a najvýznamnejšie rodiny vo Veľkej Británii. S Kráľovskou rodinou boli úzko spätí viac ako päť storočí. Jej členovia vraj už od detstva neboli cudzí ani samotnej Diane, pretože sa ako malá hrávala s princmi Andrewom a Edwardom, keď jej rodina žila v prenajatom Park House, ktorý patrí kráľovnej Alžbete II. Keď jej otec v roku 1975 zdedil titul gróf Spencer, stala sa lady Dianou Spencer.
V mladosti bola veľmi plachá, no zaujímala sa o hudbu a tanec a veľmi rada pracovala s deťmi. Po štúdiu vo Švajčiarsku sa presťahovala do Londýna, kde sa stala učiteľkou v škôlke. Práve v tom čase - v roku 1977, sa zoznámila s princom Charlesom, ktorý sa pôvodne stretával s jej sestrou Sarah. Rezervovaný princ a o 13 rokov mladšia, plachá žena so záujmom o módu a pop-kultúru tvorili zvláštny pár, ktorý okamžite zaujal verejnosť i médiá. Princ ako tridsiatnik už pociťoval tlak nájsť si ženu a manželstvo bolo v jeho očiach splnením povinnosti voči národu. O Diane ale začal ako o svojej možnej manželke premýšľať až v lete 1980. O ruku ju požiadal 6. februára 1981. Diana súhlasila, no ich zasnúbenie oznámili verejnosti až o niekoľko týždňov neskôr. Keď sa potom 29. júla 1981 brali v londýnskej Katedrále svätého Pavla, sledovali obrad milióny ľudí na celom svete. Ich prvý syn - William Arthur Philip Louis sa narodil 21. júna 1982 a jeho brat Henry Charles Albert David, známejší ako princ Harry, prišiel na svet 15. septembra 1984.
Rozprávková svadba však Diane nepriniesla rozprávkový život, ale problémové manželstvo, počas ktorého bojovala s depresiami a bulímiou. Dvojica sa časom odcudzila a hovorilo sa o nevere z oboch strán. Diana, ktorá bola spočiatku ohromená kráľovskými povinnosťami i nesmiernym záujmom médií a verejnosti o svoj život, si ale postupne začala budovať vlastné záujmy. Pozornosť začala venovať dobročinnosti. Snažila sa pomáhať ľuďom bez domova, angažovala sa v kampaniach na boj proti AIDS, podporovala chorých, siroty a deti v núdzi na celom svete a upozorňovala na nebezpečenstvo nášľapných mín. Diana a Charles svoj rozchod oficiálne oznámili v decembri 1992 a rozvod uzavreli v roku 1996. Miláčikom verejnosti však Diana zostala aj po rozvode. Ďalej sa venovala charite a na prvom mieste boli jej synovia.
V roku 1997 vyvolal obrovský záujem médií jej románik s egyptským filmovým producentom Dodim Al-Fayedom. A práve ten oboch napokon stál život, keď 31. augusta 1997 zahynuli pri autonehode v Paríži, keď unikali pred paparazzmi. Dodi bol na mieste mŕtvy, Diana podľahla zraneniam v nemocnici Pitié-Salpetriere. Vyšetrovanie francúzskych úradov ukázalo, že šofér bol v čase nehody opitý. Prešetroval sa aj podiel fotografov na nehode a obvinenia, že zraneným v havarovanom aute neposkytli prvú pomoc. O smrti Diany a Dodiho sa okamžite začali šíriť mnohé konšpiračné teórie, z ktorých žiadna sa však nepotvrdila.
Správa o úmrtí Diany šokovala svet a v deň pohrebu - 6. septembra 1997 sa s ňou prišli rozlúčiť tisíce obdivovateľov a obdivovateliek. Smútočná omša sa konala vo Westminsterskom opátstve. Televízny prenos podľa odhadov sledovali asi dve miliardy ľudí na celom svete. Dianino telo uložili na posledný odpočinok za prítomnosti najbližších do rodinnej hrobky na Althorpe.
Lady Di ako módna ikona.
