CARACAS - Venezuelský prezident Hugo Chávez v piatok vymenoval za ministra obrany vplyvného generála Henryho Randela Silvu, ktorého Spojené štáty označili za "drogového kráľa" spojeného s pašovaním kokaínu zo susednej Kolumbie.
Jeho voľbu spochybňuje aj venezuelská opozícia. V roku 2010 ju rozhneval vyhlásením, že ozbrojené sily by nesúhlasili s volebnou prehrou Cháveza.
V roku 2008 americké ministerstvo financií umiestnilo Rangela a troch ďalších blízkych spolupracovníkov Cháveza na zoznam zahraničných drogových kráľov. Podľa USA dodávali Revolučným ozbrojeným silám Kolumbie (FARC) zbrane a pomáhali obchodníkom s drogami.
Venezuelský prezident oznámil menovanie nového ministra obrany, ktorý bol doteraz šéfom strategického operačného velenia ozbrojených síl, na slávnosti v meste Guanare. Očakáva sa, že Chávez urobí v najbližších dňoch rekonštrukciu vlády, aby umožnil niekoľkým ministrov kandidovať v tohtoročných regionálnych voľbách.
