BAGDAD - Iracký premiér povedal, že ukončenie americkej prítomnosti v Iraku je novým začiatkom pre Irak. Počas osláv v Bagdade Núrí al-Málikí v príhovore vysielanom v štátnej televíznej stanici Irakíja vyhlásil 31. december za iracký štátny sviatok. Al-Málikí povedal irackému ľudu, že krajina je teraz slobodná a Iračanov vyzval na uchovanie jej jednoty a suverenity.
Premiér pochválil Iračanov za to, že sa zbavili Saddáma Husajna a ukončili sektársky konflikt. Podľa al-Málikího Irak sa teraz zameria na znovu vybudovanie krajiny. Úlohu USA pri zvrhnutí Saddáma Husajna nespomenul. "Vyhlasujem 31. december, ktorý bol svedkom odchodu amerických jednotiek, za štátny sviatok. Nazveme ho Deň Iraku," povedal premiér.
Americké jednotky odišli z Iraku takmer 9 rokov po začatí kontroverznej vojny USA s cieľom odstrániť Saddáma Husajna. V čase najvyššej prítomnosti mali Američania v Iraku 170 000 vojakov a 505 základní. V roku 2008 Bagdad a Washington podpísali dohodu, na základe ktorej z krajiny odídu do konca roka 2011 všetci americkí vojaci. Snahy zachovať v Iraku istý počet vojakov v rámci americkej tréningovej misie sa pre americké požiadavky, aby Američania boli chránení pred trestným stíhaním, nepodarilo uskutočniť. V Iraku zostane 157 amerických vojakov pod patronátom veľvyslanectva USA. Ich úlohou bude cvičiť domáce jednotky.
