NEW YORK - Americký biológ Paul Sikkel z Arkansas State University popísal nový druh morského parazitického kôrovca, ktorého pomenoval Gnathia marleyi podľa legendárneho reggae hudobníka Boba Marleyho.
Gnathia marleyi je zástupcom čeľade Gnathiidae a vyskytuje sa na koralových útesoch vo východnom Karibiku. Ide o prvý nový druh tejto čeľade, ktorý po viac než dvadsiatich rokoch popísali v karibskej oblasti.
"Pomenoval som tento druh, ktorý je skutočným prírodným divom, po Marleym, pretože veľmi obdivujem jeho hudbu. A navyše tento druh je rovnako jedinečne karibský, ako bol aj Marley," vysvetlil Sikkel, ktorý spolu s kolegami skúma vzťahy medzi stavom koralových útesov a populáciami kôrovcov z čeľade Gnathiidae, ktorých juvenilné štádiá parazitujú na rybách.
"Schovávajú sa medzi koralmi, hubkami a riasami, odkiaľ potom napádajú ryby. Dospelé jedince však už potom vôbec neprijímajú potravu. Myslíme si, že žijú z poslednej potravy, ktorú mali ako mláďatá, pričom vydržia dva alebo tri týždne, kým sa rozmnožia a potom uhynú. Zástupcovia Gnathiidae sú najrozšírenejšími externými parazitmi na koralových útesoch a ekologicky zohrávajú podobnú rolu ako na súši kliešte alebo komáre. Sú tiež najdôležitejším zdrojom potravy takzvaných čistiacich rýb, ktoré zbierajú parazity z iných rýb," dodal Sikkel.
